"И вампиры не считались бы мусором в своей иерархии..." - понимающе кивнул Влад.

"Ну, это только на Земле такое извращение. Им просто не дают набрать силу, чтобы не плодить конкурентов. На самом деле двухтысячелетний вампир сделает почти любого мага, если тот не готовился специально заранее. Кроме некроманта, может быть. А пятитысячелетний - это уже угроза и для любого архимага".

"Ясно. Ну хоть какие-то перспективы. Надеюсь, мне все эти тысячелетия ждать не придётся, чтобы начать что-то из себя представлять? У нас просто нет такого времени..."

"Ты уже на уровне пятитысячелетнего. По чистой силе. Хотя по искусству - как птенцом был, так и остался. Если бы не право старшей крови, любой "ровесник" тебя бы за счёт опыта разделал, как бог черепаху".

"Что такое право старшей крови, и какие привилегии оно мне даёт?"

"Ты можешь вступить в контакт с любым из своих потомков, то есть практически с любым вампиром, игнорируя щиты и расстояние. Можешь также уничтожить любого из них, отняв ту силу, что придаёт ему неупокоенность. Твоя сила при этом увеличится на возраст выпитого. Есть ещё кое-какие возможности в том же ключе, но пока они тебе недоступны".

Глаза Инны расширились, видимо она тоже услышала ответ Меча. Но быстро отвернулась и продолжила тренировку, сделав вид, что её это не касается.

"То есть, вампиров мне можно не опасаться?"

"В открытом бою - да, если кто-то будет таким дураком, чтобы на тебя полезть. Но это лишь означает, что тебя будут бить в спину и наверняка - чтобы не успел ответить. Смерть Хранителя, к сожалению, его потомкам вреда не причинит. Впрочем, ничего не мешает тебе прямо сейчас стереть их всех в порошок. На всякий случай. Я бы на твоём месте так и сделал... - в голосе зазвучал явный интерес, Меч увлёкся собственной идеей. - Можно даже девчонку оставить в не-мёртвых, раз она тебе так дорога. А остальных - под корень. Потом новых сделаем. Заодно и силы себе добавишь на пару сотен тысяч лет... Давай, а?"

"Ты когда-нибудь перестанешь мечтать о массовых убийствах, заточка-переросток? Можешь не отвечать, вопрос риторический. Какой у нас там последний артефакт остался?"

Меч и его Хранитель взглянули на последний предмет... и одновременно расхохотались. Спустя секунду Гелла обернулась посмотреть, что так развеселило её сюзерена, и тоже согнулась от хохота. Марионетки Лемарга и Всадницы недоуменно уставились на них.

- Награда... нашла героя! - выдавила наконец вампирша.

На земле у ног Белого Судии лежала пара наручников из чёрно-синего металла.

"Да уж, Володя, от судьбы не уйдёшь... Мент - он и в Носфере мент..."