А вот и дверь в нужную квартиру. Как ни странно, заперта на замок. Обычный такой железный замок, который ключом открывают. Он почему-то ожидал магических печатей, запирающих амулетов, сторожевых призраков на цепи и прочих извращений. А мог бы предвидеть, если бы подумал - у них же здесь кризис, магическую энергию экономят.

Со взломщиками Белову на Земле приходилось иметь дело не раз и не два. Конечно, теоретические знания не совсем заменяют практику, но при наличии идеальной реакции и сверхострого вампирского слуха - это дело поправимое. Телекинетическое щупальце превращается в тончайшую нить и проскальзывает в замочную скважину, извиваясь там, пока все штифты не встанут на свои места. Вся процедура занимает не более двух секунд.

Чувства и Меч не обманули, квартира была совершенно пуста. Судя по обстановке, опечатывать её никто и не думал: разобранная кровать, стоящие в углу туфли и огарок свечи на столе говорили сами за себя. Владельцы будут максимум через десять минут - море времени по новым меркам, конечно, но лучше не тормозить. На всякий случай.

Местонахождение гребня при прежней владелице он выучил заранее, так что мог найти его хоть вслепую. Разумеется, новые хозяева могли куда-нибудь переложить полезную и редкую вещь, но в этом случае поможет Проходящая Верность с его сканирующими способностями.

"Стой!" - заорал Меч, когда Влад нагнулся к невзрачному белому прямоугольнику в стене.

Поздно. Рука Хранителя уже была в двух сантиметрах от ящика. Двигался он с обычной для него теперь скоростью - чуть медленнее гоночного автомобиля. Пальцы коснулись ручки.

Крышка на шарнирах откинулась вниз, ударив не успевшего среагировать Влада по пальцам. Увидев, что находилось под ней, вампир инстинктивно шарахнулся прочь. И вовремя - плазменный заряд с воем пробил воздух над самым плечом. Автоматическая турель открыла огонь очередями, около трёхсот импульсов в секунду - но Судия уже успел прийти в себя после первоначального шока и начал действовать быстро и уверенно. Уж с чем-чем, а с огнестрелом ему приходилось иметь дело побольше, чем большинству жителей Носфера.

В некотором роде, совершенство установки сыграло против неё самой. Стреляй она просто очередью, веером наискосок, как земное оружие, уклониться было бы физически невозможно - будь жертва хоть акробатом-чемпионом. Просто некуда деваться. Но турель-плазмомёт обладала собственным интеллектом и продвинутой системой наведения - она не могла стрелять туда, где не было цели. Каждый импульс наводился отдельно, с хирургической точностью... и каждый на миг запаздывал, потому что цель не уступала электронике в быстроте реакции. Тело и конечности Судии дёргались настолько быстро, что размывались в воздухе, каждая часть словно выплясывала свой собственный безумный танец. От всех без исключения увернуться не удалось - полтора десятка плазменных сгустков всё же вонзились в тело. От тех, что прожигали плоть насквозь, особого вреда не было - дыра размером с монету затягивалась через несколько секунд. Гораздо хуже вышло с теми двумя, что наткнулись внутри тела на пластины Меча и размазались о них, выдав всю свою энергию на кратком отрезке. Огненные пузыри выжгли половину внутренностей, что, разумеется, не добавило приятных ощущений. Но Проходящая Верность вовремя заблокировал болевые импульсы, решив, очевидно, что сейчас не время дополнительно испытывать Хранителя.