Влад блокировал свои мысли от восприятия Меча и сделал заметку на будущее - этим качеством можно воспользоваться. Если понадобится сделать нечто такое, что вызовет у Захребетника очередной приступ злости (а понадобится непременно), надо постараться по крайней мере проделать это... сильно. Чтобы у черепушки челюсть отвисла. А вот просить его о помощи - последнее дело. Нытиков и слабаков Проходящая Верность презирает.

"Хорошее решение, да, - снова вернулся на общую волну Хранитель. - А нельзя их оживить раньше срока и пригласить поработать на общее благо? Если эти ребята сбежали в камень от невозможности что-то сделать... с нами-то у них возможностей будет побольше. Волшебников найдём, и волшебство тоже. А нам бы пригодился целый народ таких союзников. Особенно если легенды не врут об их храбрости, выносливости и трудолюбии".

"Хороша идея, да поздновата... думаешь, это мне на ум не приходило? Я прогнал этот вариант сразу, как только нашёл в памяти Эйменоса, что с ними прошло. За нормальным Владыкой они бы пошли без вопросов и колебаний. У меня не меньше десяти Хранителей призывало под свои знамёна Народ Камня - и ни разу не пожалели об этом. Но ты же сам всё запорол, - знакомые ворчливые нотки, скорее досада, чем раздражение. - Понимаешь, есть у дварфов один недостаток... На дух не переносят нежить, а вампиров - в квадрате!"

"А вампиров-то почему? - вмешалась Инна, которая после известных событий нередко заглядывала в голову Владыки, словно к себе домой. К вящему неудовольствию клинка, разумеется. - По канону они вроде драконов сильнее всего не любят, а нежить так, для порядка... Какой-то особой неприязни к вампирам ни один канон не упоминает".

"Видишь ли, Инна, - до перебранки с "наложницей" Меч не опускался, но яду в его мысленном голосе хватило бы на весь город. - Ваши земные писатели фэнтези, некритично следуя легендам, с завидной регулярностью наделяют драконов, во-первых, любовью к сокровищам, а во-вторых, склонностью жить в пещерах. Не спорю, если бы вам удалось найти достаточно большую популяцию сумасшедших драконов с подобными извращёнными привычками - вполне вероятно, что дварфы их бы возненавидели до глубины души. Вот только жизнь в пещере для крылатого существа, это... хуже, чем для человека добровольно сесть в инвалидную коляску. Да и к сокровищам они по большей части равнодушны. Бывают, конечно, любители вроде нашего Дракоши, но ему всегда своего добра хватало, на чужое не зарился. У большинства же общественный строй - первобытная община, феодализм или стихийный коммунизм. В первом и третьем случае всё понятно, а во втором их феодалы гордятся своей силой, а не богатством. Имущество нормального дракона - крылья, лапы и хвост. Всё остальное стесняет мобильность, привязывает к земле. Так что в большинстве миров дварфы с ними вообще не пересекаются - слишком разные экологические ниши. Почти то же самое с эльфами было, кстати. Пока они обитали в лесах и горных городах, друг друга видели раз в год, на ярмарке. Если даже враждовали, то чисто теоретически. А вот как только эльфы превратились в дроу, не брезгующих подземным жильём - тут обе стороны сразу начали поглаживать топоры и кинжалы. Хорошо ещё, их Среднее Кольцо разделяло..."