Идущая по улице девочка, пошатнулась, ее повело в сторону, ударило об угол дома, и она горько расплакалась, растирая по лицу слезы вперемешку с кровью, что, кажется, сочилась из разбитой губы.

У меня сердце зашлось от боли и жалости.

А вдруг это Мисти, и Ростас-холл все-таки подвергся атаке?

Имение находится за городом, если вокруг него создать иллюзию, никто из случайных свидетелей даже не заподозрит неладное. И лучшего времени для нападения не придумаешь. Брыга нет. Алистер во дворце, там уйма экранирующих артефактов, поэтому с герцогом не так просто связаться. Да и в гильдии, куда уехали Лоттер с Иваном существуют места — полигоны, лаборатории, куда вестник не сразу попадет.

Подчиненные Лоттера спасли Мисти, вывезли ее, но их догнали почти у самого особняка, и тогда телохранители велели ребенку бежать к дому, пока они отвлекают нападавших. Почему не обратились к караульным у городских ворот? Если преследователи — люди Хэйна или Гилгика, то искать защиты у простых стражников бесполезно.

А может, малышку все-таки поймали и сделали приманкой? Тогда ей тем более угрожает опасность.

Словно в ответ на мои мысли из-за поворота улицы вывернул высокий, мощный мужчина и двинулся в сторону Мисти. Пока он был еще далеко, но стремительно нагонял девочку. Она оглянулась, испуганно вскрикнула, тяжело побежала, сильно припадая на одну ногу… И я, не выдержав, тоже рванулась с места.

Да, вполне вероятно, это ловушка, но пока есть хоть малейшие сомнения, я не могу... Просто не могу остаться в стороне. Мисти стала мне почти родной, никогда себе не прощу, если из-за моего бездействия, трусости она пострадает. Тем более, я не одна — в доме полно охраны.

Коридор, который я преодолела в несколько ударов сердца...

Лестница, по которой буквально скатилась, перепрыгивая через ступени...

Еще один коридор...

Поворот...

Холл. Не замечала раньше, что он такой огромный...

Быстрее...

Еще быстрее…

— Раянна, куда ты?

Мне навстречу шагнула Тамсин, но я только рукой махнула — некогда объяснять. Выскочила во двор и бросилась к воротам, на ходу подзывая охрану.

— Леди? Что случилось? — ко мне со всех сторон сбегались люди.

— Девочка на улице... Видите? Вон там... — остановилась, пытаясь отдышаться. — Ее преследует какой-то тип.

— Преследует? Но кроме ребенка на улице никого нет, — удивленно отозвался один из охранников.