— Не бойся, не проснется, — бросил Даниэль.

Я даже не успела заметить, когда он навел сонные чары. А парень снова принялся колдовать.Только вот странность, на этот раз мне почему-то не нравилось то, что он делает. откуда-то изнутри поднималось странное желание перехватить его руку, остановить, только бы не видеть, как сплетаются в завершенную схему темно-фиолетовые нити. Желание иррациональное и глубинное, я совершенно не понимала, откуда оно у меня взялось. Пришлось даже стиснуть кулаки, чтобы не вмешиваться.

Даниэль закончил, как-то странно выдохнул сквозь стиснутые зубы, тряхнул головой, взмахнул рукой… и многотонная туша пришла в движение. Я вжалась в дерево, а лось поднялся и подогнул передние ноги, опускаясь на колени перед Даниэлем как цирковая лошадь.

— Не бойся, — повторил он. — Все под контролем.

— Это же… это же подчинение, — ошеломленно пробормотала я. — Откуда ты знаешь такие вещи? Разве это не запрещено?

— На людях — запрещено, — ответил Даниэль с каким-то странным выражением лица. — На животных нет.

Он снова взял меня за руку и подвел к коленопреклоненному животному.

— Залезай.

С его помощью я кое как вскарабкалась на спину зверю. жесткая шерсть была влажной и гладкой, и я не удержавшись осторожно потрогала массивные рога.

Даниэль забрался следом, что-то еще поколдовал, кажется закрепляя нас на лосиной спине. А потом, по его знаку, туша выпрямилась, и зашагала, медленно но верно набирая ход.

А я кристально ясно осознала — все это изначально планировалось не для меня. С самого момента приезда в Горки Даниэль методично разрабатывал план побега.

Пока что я не знала, что мне делать с этим осознанием.

Мы успели на поезд до Ортвуда.

А я все еще не верила.

Не верила, когда показались редкие огни ночного города. Не верила, когда Даниэль отпустил утомленное животное, которое, едва с него сняли заклинание-поводок, с диким ревом умчало обратно в лес. Не верила, когда мы заходили в здание вокзала. И даже когда сонный кассир протянул нам билеты — все еще не верила.

Этого просто не может быть.

Несколько часов назад я ужинала в Горках под все еще любопытными взглядами других воспитанников. А теперь стою на перроне, кутаюсь в кофту и жмусь к Даниэлю. Нас никто не останавливал. Даже не обращал на нас внимания. Никому не было до нас дела. Просто парень и девушка, ждущие поезда.

Нереальная реальность не заканчивалась.

Когда мы прибыли в Ортвуд я машинально отметила, что пятнадцать минут назад в Горках прозвенели подъем. Если вдруг мистер Дарруэл не являлся проверить среди ночи, все ли со мной в порядке, то где-то через полчаса, когда мы не явимся на завтрак, нас начнут искать. Сначала по замку. но взломанную защиту они обнаружат быстро — мы не смогли бы вернуть все, как было, а потому даже и не пытались.