С каждым шагом он становился всё ниже и ниже. Камень крошился, осыпался острыми хрупкими осколками. К Григу подошёл человек – средних лет, не особо примечательной внешности, в старомодных очках с толстой оправой.

– Хренов симулякр, – сказал Креч. – Никогда не думал, что назову сотворённого в Снах другом.

Он неловко обнял Грига и пошёл обратно, на каждом шаге становясь больше и вновь обрастая каменной бронёй.

– Блин, я думал ты будешь здоровым жлобом, вроде игрока в американский футбол, – сказал Григ, откровенно веселясь. – Или мелким задротом на костылях. А ты какой-то обыденный.

Креч погрозил ему кулаком, садясь на жалобно скрипнувший табурет. Сказал:

– Я умный. И хрен ты снизишь моё самомнение! Будущему хозяину Страны Снов без него никак.

– Какому ещё хозяину? – удивился Григ.

Креч и Август-Роберт переглянулись.

– Он собрался в Просторы, – сказал Август-Роберт. – Креч хочет найти новую точку сборки.

– Нельзя завладеть чужими Снами, – подтвердил Креч. – Я это и раньше понимал, но… В общем, я буду искать свои. У Говарда ведь получилось.

– Я хочу его сопровождать, – сказала Мария. – Он, вроде, не против старой злой умной тётки в команде. Вряд ли я смогу создать свою Спираль Снов. Но, может быть, помогу ему выбрать правильные Сны?

Креч пожал плечами. Мол «как угодно».

– А я пойду с ними, – с вызовом сказал Август-Роберт. – Теперь я могу уйти, чувствую. Знаешь, как мне надоела Детская Площадка?

Григ почесал кончик носа, кивнул:

– Догадываюсь. Ты вырос…

– Правда? – обрадовался Август-Роберт.

– Нет, конечно. Это я тебя дразню. Только предупреди Хранителей.

– Я уже предупредил, – Август-Роберт замялся. – Знаешь, Ганс просил тебе передать… твой терьер…

– Девочка поправилась? – обрадовался Григ, гладя таксу.

– Нет. Но… пёс ушёл с ней. Ганс извиняется.