Я не сразу поняла, что весёлый вопрос Морти обращён ко мне.

– Если честно, с вашей скоростью я и сейчас мало что увидела, – осторожно призналась я, – но соглашусь.

Принцесса засмеялась, и даже Алья усмехнулся. Похоже, я заметно эволюционировала в его глазах: от «новой зверушки» Лода до существа, чьи слова даже могут показаться забавными.

– Ну что, Лод? – Морти, лукаво щурясь, поманила колдуна пальцем. – Учти, у нас гости. Представление должно быть зрелищным.

– Это намёк, что я должен тебя щадить? – Лод вышел в центр зала, по пути разминая пальцы.

– Даже не думала об этом.

Однако большие и очень честные глаза принцессы наводили на мысли об обратном.

Интересно, какой Дар у Лода? И стихия? У Кристы цветочный лук – видимо, земля, у Навинии рапира – огонь…

– Вперёд, – небрежно бросил колдун.

Секунду спустя клинок Морти уже был подле его лица. Замер, наткнувшись на прозрачную стенку защитного барьера. Второй удар по барьеру нанёс меч Альи, и я подумала, что дроу вместе сражаются против Лода, – но когда принц, мигом развернувшись, встретил меч сестры своим клинком, сообразила, что Повелитель и его придворный маг на одной стороне. Просто Морти ушла от удара брата, и твёфалдур рубанул по тому месту, где она была мгновением раньше.

Дроу снова сошлись в прерванном танце клинков, пока Лод дирижировал невидимым оркестром. Вот алая вспышка пронзает воздух там, где синяя тень была секунду назад, а Морти перекатом уходит от снопа золотых искр, чтобы осыпать барьер мелкой дробью ударов. Прозрачный купол мерцает и дрожит, вспыхивает сетью трещин, но держится; принцесса вновь отлетает назад, уклоняясь от меча Альи и сполоха изумрудного пламени…

Сначала я думала, что Лод не прибегает к помощи Дара. Действительно, зачем? Если это оружие, пусть и магическое, – против Морти с её ускорением оно всё равно будет бесполезным. Но когда клинок принцессы в очередной раз обрушился на защитный купол, пригляделась и увидела: в такт ударам на правой руке колдуна вспыхивает сжиженным светом круглый контур чего-то, очень похожего на…

Ха. Вот как.

Впрочем, если поразмыслить – это действительно подходит ему больше всего.

Его Даром было не оружие. Его Даром был прозрачный, почти незаметный воздушный щит. Не слишком большой, едва закрывавший руку… и наверняка связанный с барьером, который пыталась пробить принцесса. Под прикрытием которого Лод спокойно забрасывал любимую девушку заклятиями, не отвлекаясь на защитные чары.

Так вот как он отразил рапиру Навинии, не шевельнув и пальцем! Хотя, наверное, в схватке с другим магом это не слишком удобно – возможность защищаться, но не атаковать. А вот в сражении с Морти такой стиль явно подходил как нельзя лучше. Интересно, сколько продержался бы маг, не получивший от судьбы подобного дара?..