Я кивнула, молча подойдя к кару и распахивая пассажирскую дверь.

— Ты не против? — тихо спросила, глянув на удивленную подругу.

— Я только за! — хохотнула она и, ловко обогнув красный капот, юркнула на место водителя. — У-у-у! Как же я хотела этого!

Уже усевшись на свое место и бросив прощальный взгляд в сторону главного здания Академии и монумента Героям, я заметила трех девушек, что-то бурно обсуждающих и указывающих на нас рукой. Вечером, после того как я с горем пополам закончила домашнее задание, Иннель присела рядом со мной и, сунув в руки чашку горячего чая с ароматом лесных ягод, ободряюще произнесла:

— Не кисни, все будет хорошо!

— Думаешь?

— Конечно! К тому же я уверена, этот твой Ксандр Роутек был совсем не против твоих “поползновений”.

— М? — Я сделала осторожный глоток и с удивлением посмотрела на Нель.

— Он же не сказал что-то вроде: “Госпожа Марс, да что вы себе позволяете?!” — пробасила подруга, старательно пародируя мужской голос. — Он просто сбежал, словно мальчишка, застигнутый врасплох давно нравящейся ему девочкой!

Она резко встала с кровати и потянулась, смачно зевнув

— Давай допивай и спать! Завтра новый день, уверена, он будет в сотню раз лучше предыдущего! И давай-ка сосредоточься на занятиях, а то со своими этими, — она сделала витиеватый жест рукой, — “приключениями” ты совсем учебу забросила.

Ночью мне вновь снился черный омут без дна, в который я рухнула, стоило мне только прикрыть уставшие веки. Я летела вниз на бешеной скорости, постоянно крутясь в воздухе и безуспешно пытаясь ухватиться хоть за что-то и замедлить свое падение. Я распахнула рот в попытке закричать, но уже знакомое чувство абсолютной немоты и глухоты окутало, лишая надежды на спасение.

И тут все резко изменилось: я будто плюхнулась с огромный высоты на мягкую, теплую и окутывающую со всех сторон перину. Крепкие руки подхватили и обняли, осторожно покачивая. Я в очередной раз растерянно взмахнула руками и уцепилась за хлопковую материю на мужской груди.

— Т-ш-ш, — над самым ухом раздался до боли знакомый голос, — тихо, все хорошо, это просто сон, тебе ничего не угрожает…

Горячее дыхание коснулось виска, и тот, кто шептал, чуть отстранился, словно заглядывал мне в лицо. Я почувствовала отголоски тепла, пробежавшие ласковой волной по щеке.

— Не бойся, все будет…

Заканчивать фразу он не стал, просто замолчав и прижавшись к моим губам. Я позволила ему эти осторожные действия, полностью отдаваясь поглотившему меня чувству наслаждения и радости. Его губы были на удивления мягкими, а прикосновения — невероятно нежными, словно мой спаситель боялся причинить хоть какое-то неудобство или потревожить меня излишней грубостью или напористостью. Именно эта мысль заставила меня на секунду замереть. Замер и он, словно ощутил мое замешательство. Осознал его.