Но стремительное буйство демона – а кто это ещё может быть как не он? вдруг стало стремительно угасать. Движения его всё замедлялись, пока он не застыв, не грохнулся наземь. Вроде как замертво. А на деле – заснул. Вырубил таки его парализующее зелье…

– И я ещё надеялся, что оно остановит демона в тот же миг!.. – потрясённо выдохнул я, откладывая трясущимися руками арбалет. – А он вон сколько буйствовал..

И… И как мне ни страшно было, я полез на карачках к выходу. У самого его остановившись и высунув голову – попробовал осмотреться. Вдруг эта тварь заявилась не одна?.. А тут целый выводок вокруг сидит подобных?.. Но вроде никого… Правда полностью удостовериться в этом можно лишь выбравшись. Что я, глубоко вздохнув и набравшись смелости, и сделал. Ждать нельзя – надо прикончить спящую тварь пока она не очнулась.

Подобрался к этому жуткому чудовищу и… в стык, в стык меж не такими толстыми пластинами – подбрюшье её, тесаком. Жаль он не колющий, было бы проще… А так пришлось рубить! Вырубать пластину – и дальше сквозь жилистое мясо – чёрная кровь так в стороны и полетела. И пробив броню и мышечный каркас, я до нутра добрался – а там и внутренние органы. Кои я от души и изрубил. Тварь хоть и сквозь сон задёргалась судорожно – скрежеща лапами-ходулями и отбросив меня – хорошо удар пришёлся не шипами, только это меня от травм и спасло. И дернувшись ещё несколько раз – словно судорожно, и поджав лапы тварь угомонилась – сжавшись в комок. Но я не успокоился. Подобрался опять и после недолгих мучений отрубил одну из длинных копьевидных лап. И воткнул её в пробитую рану – на всю длину. Правда демон не отреагировал – видать и правда сдох…

– Фу-ух!…. - перевёл я судорожно дух. И провёл по лицу грязной рукой, стирая выступивший пот и капли чёрной крови – которой демон избрызгал меня всего.

"Надо уносить отсюда ноги. Прямо сейчас" – мрачно констатировал я про себя. Ибо где один демон, там и второй. И третий. И крови тут теперь не маленькая лужица, а целое озерцо… Хоть демоны говорят и не так заводятся на кровь себе подобных, но реагируют и на неё…

Вопрос только в том, как далеко я отсюда уйду, прежде чем меня нагонят, на карачках-то…

На самом деле бредовость идеи добраться куда-то на карачках изрядно убивала меня. И… переводя дух у туши чёрного демона, я всерьёз задумался об одной из баек – которых у охотников хоть отбавляй, что как-то слышал в Гармине от Тома, что, дескать, одному бедолаге как-то тоже изрезали ступни. И он что придумал – какого-то степного лиса подстрелил и сделал из его шкуры, содранной с мясом вроде как новые подошвы себе. Так и дошёл до Гармина. Правда у него они были вроде как чуть подраны, а не снята с них кожа как у меня целиком, да боты имелись, плюс идти ему было не так и далеко – меньше трёх дней. И то эта история вызывала у меня всегда закономерный скепсис – раны-то никуда не делись, как и нагрузка на них. И что так с ними идти – ступая на открытые раны?.. Да там от боли все зубы искрошишь в пути! Не говоря уже о том, что раны откроются и что там с ними станет – мясо убитого животного по такой жаре моментально ведь загниёт. Да и не верится, что этот способ может заменить подошвы. Думается, хватит на несколько миль от силы… а потом и кровотечение откроется и просто упадешь. Но может стоит попробовать?.. Вдруг удастся дойти таким образом хоть до источника?.. А там закрою открывшиеся раны – заживляющие зелья у меня ещё есть. Ну бред это на карачках идти, просто бред!