Впрочем, больше всего в данный момент меня тревожило другое. То что вода подходила к концу, а источников её мне на пути не встретилось. А мне такими темпами идти ещё и идти.

Так минул пятый, шестой и седьмой день. И это были еще цветочки… На восьмой вода вышла – не осталось её ни капли. А я устал, вымотался так что ночами вырубался так, что никакие демоны не добудились бы – только когда меня начали бы жрать! И приходилось буквально через силу заставлять себя идти… Ведь колени и бёдра, где натирали их ремни, превратились в какой-то синюшно-чёрный изъязвлённый ужас… И это несмотря на всю заживляющую мазь, которой я их обрабатывал. Ох как пригодилось, что я её с запасом набрал…

Да, приходилась заставлять себя идти. Каждый намеченный промежуток пути – как подвиг "через не могу". До "не могу больше" и ещё полстолька. И ещё хоть несколько шагов… Передышка – повторить. А ещё солнце палит день-деньской словно лето и не собирается заканчиваться… За всё время на небе лишь однажды видел крохотную тучку…

Я… я отчаиваться начал… Может напутал что и неправильно вообще иду?.. Или река намного дальше, чем мне по карте показалось?.. Ну или совсем мало прохожу на самом деле…

На одиннадцатый день я едва смог заставить себя продолжить путь. Ни сил, ни желания делать это не было… Пить хотелось – спасу нет… А солнце жестокое только вставало…

Но я всё же пошёл дальше. Кое-как, но пошёл, отдыхая правда больше прежнего, а переходы совершая меньше обыкновенного. И зло кусал губы до вечера. Так как, хотя проглядел все глаза, так и не увидел никаких признаков реки! Ночь прошла в каком-то полузабытье… Я так устал, что даже не отцеплял толком источающие привычный странный смрад пауконоги – только ослабив завязки-ремешки. Опасаясь что утром не смогу их закрепить. И провалялся до утра в полузабытьи – мечтая о воде. Но ночная прохлада чуть привела меня в чувство. На рассвете я смог встать – хотя и кое-как, и продолжить путь. Ну должен же я сегодня дойти?! После полудня ещё и тучи появились – приободрив было меня. Я даже начал с надеждой посматривать на них. Но… дождя они не принесли. И от жары не спасли – наоборот навалилась такая духота, что у меня губы растрескались, а дышать стало невозможно! И язык едва отсох! Но это воспринималось всё как нечто не важное – было уже плевать. Воды, воды!.. Где, где же эта проклятая река?..

Вечер наступил, а я продолжил идти – уже было тупо плевать на всё. Не соображал ничего, и "***!" упал несколько раз. Долго лежа после этого, но тем не менее находя как-то в себе силы подняться и идти дальше в неясном свете луны. И так, пока кубарем не покатился с какого-то склона! Влетев в воду, подняв сноп брызг!