Вечером, правда, это сказалось. В том плане, что ночь на дворе, а мне спать неохота. Так и опять взялся читать – на пару с Ланкой, которую назначили мне в ночные сиделки! Не то что было какое-то беспокойство за мою участь, просто мэтр Даллен убедительно наказал строго соблюдать график приёма восстановительных алхимических зелий, дабы эффект их не смазался! Вот Ланка теперь и караулила – чтобы разбудить меня если что – и споить соответствующее зелье. В удвоенном количестве! Одно – стакан полный, и второе – скляница ещё крохотная. Ну и кормить всякий раз…

Так и читали. Я, с интересом, свою книгу по магии, а она, упоённо, свою об отважных рыцарях спасающих невинных дев из лап мерзких злодеев – чтобы сделать с ними потом всё тоже самое, что намеревались последние, ага! Иногда ещё заглядывала Блэкворт, вроде как с проверкой – лечимся мы тут, али непотребством каким занимаемся! В смысле, дрыхнем преспокойно, вместо того чтобы кушать по распорядку и зелья принимать!

Да, было малость скучновато. Правда я даже не заикнулся об этом – после моего кошмарного похода не было никакого желания вылезать из мягкой постели. Так бы лежал в ней и лежал! Невзирая ни на какую скуку.

Это лечение вошло даже в какую-то размеренную колею, когда на четвёртый день у меня объявился неожиданный гость! Том Риз припёрся! И как не побоялся?..

– Том, здорова! – искренне обрадовался я появлению приятеля, смущённо тискающему снятую шляпу в руках и всё косящемуся на Блэкворт.

– Прив, Тим! – чуть запинаясь, ответил он, и улыбнувшаяся хищница оставила нас.

– Вот уж не ожидал… – улыбаясь, сказал я, видя как Том облегчённо вздохнул и прямо воспрял духом.

– Ну я ещё вчера хотел прийти – дождался когда эта ушла и сунулся, – быстро плюхнувшись на стул у кровати, протараторил он. – Но прислуга меня не пустила – сказала это только с разрешения хозяйки.

– Ну и как решился? – полюбопытствовал я.

– Ну как-то так… - смущённо пожал он плечами. – Подумал, ну не сгрызёт же она меня в конце-концов. Особенно зная, что мои знают, куда я пошёл!

– Ну ты! – ржанул я, восхищённый его предусмотрительностью.

– Да чё я?.. – смутился Том. И спохватился и насел на меня возбуждённо: – Ты-то как?! О тебе уже весь город судачит!

– Так уж и весь? – не поверил я ему.

– Ну, у нас в семье точно все знают – отец рассказал, что ты на костылях каких-то чудных притопал в Гармин. Один!

– Ну это да, – вынужден был подтвердить я. И… обсказал приятелю историю моего злополучного похода. Заставляя его возбуждённо подпрыгивать на стуле в самых смачных местах и охать-ахать. Ну любит он охотничьи байки страсть как. Тем более такие лихие. Он даже в конце уточнил с некоторым подозрением: