— Скажу я вам, могло быть и хуже… — он с хлопком откупорил бутылку и разлил вино по принесенным бабушкой бокалам.
— В первый раз ты сказал что-то дельное, — согласилась она, с осуждением глядя на внуков. — Не ожидала, что вы до такого опуститесь…
Арнкел побагровел от гнева:
— Не смей осуждать мой план, ты знала, ради чего он затевался.
— Знаю, но не таким способом и не той ценой, какую могло заплатить наше королевство, — бабушка сверкнула синими глазами.
Азалия резко встала из-за стола и молча удалилась на второй этаж.
Арнкел сжал кулаки, проводив ее потемневшим от гнева взглядом.
— Очень терпеливая фея, я бы на ее месте возможно и не сдержалась… — Беата отпила вина и, поморщившись, отставила бокал в сторону.
Арнкел издал не то стон, не то рык. Резко встав с дивана, он заходил по террасе.
— Ситуация безвыходная, — изрек Ириан. — Впервые короля одарили пощечиной и не поплатились за это головой. Что скажешь, Мертен, старина? Считаешь, это было заслуженно, не стоит наказывать чертовку? — принц усмехнулся.
* * *
Если бы Азалия не разбудила Титанию, фея бы проспала до следующего вечера.
Пришлось вставать, идти умываться и одеваться в новое строгое платье. Подруга сделала ей прическу, аккуратно причесав волосы и уложив их кольцами на затылке. Все это время они молчали, пока Азалия не решилась.
— Я не знала, что задумали Арнкел и Мертен.
Титания рассматривала себя в зеркале: бледная кожа, запудренные под глазами темные круги, на скулах нежный румянец, а в глазах вселенская усталость от затянувшейся поездки.
— Знаю, не заморачивайся, скоро весь этот бедлам действительно закончится, — она встретилась с серыми глазами Азалии, и девушка понурила голову.
Встав из-за туалетного столика, фея расправила складки платья, проверила, не выбились ли пряди волос из прически, и приготовилась к встрече с королем.
В бальной зале было не протолкнуться, разодетые гости, королевские советники и прочие визитеры стояли у столов в центре, пили шампанское, вели светские беседы.