— Я реально умру, если мы не увеличим скорость передвижения, — серьезно предупреждаю его.

— Но эта карета не предназначена для быстрой езды. Она просто развалится!

Барабаню пальцами по дверце.

Осматриваю детинушку… спину его усталую, хлипкие штанишки, обувь для езды не подходящую. Явно нечасто ездит в седле.

— Ты когда-нибудь катался в карете господ? — хитро прищурившись, спрашиваю у него.

— Нет, — тот качает головой, но уже во всю осматривает салон моего транспортного средства.

Услужливо раздвигаю шторки — чтоб ему было виднее.

— Нравится? — спрашиваю с улыбкой змея искусителя.

Вообще карета была так себе, да еще и грозилась развалится на больших скоростях, — но раз он никогда не катался…

— Давай меняться? — высовываюсь из окошка, хлопая на него глазами, — Ты поедешь в карете, а я на твоей чудной кобылке.

Благо ипподром был рядом с домом — верхом ездить обучена с детства.

— Всего на пять минут?.. — обдуваю парня ветром от своих ресниц.

— Но… у нас нет с собой женского седла… — мнется увалень деревенский.

— Ничего страшного, я же на пять минуточек… — расплываюсь в улыбке, ощущая, как ноют мышцы лица от такой «широты дружелюбия».

— Ну, только если на пять… — во взгляде парня появляется так много надежды, что я даю честное слово: не меньше, чем на пять!

Мы останавливаемся и меняемся местами, но как только я оказываюсь верхом на кобыле, то тут же ее пришпориваю, пускаясь в галоп.

— Госпожа! — кричит увалень из кареты. Остальные охраннички лишь удивленно провожают меня взглядами.

— Догоняйте, если не хотите, чтобы вам влетело! — с азартом бросаю всем им и с удовлетворением замечаю, что карета-таки увеличивает скорость передвижения. А за ней и парни на кобылках.

Значит, не в ветхости дело! Им дали указ, чтоб меня катили как можно медленней… может, даже встречу с разбойниками организовали, дав указания этим дуболомам деревенским «потеряться» и пойти спрашивать дорогу в ближайшей деревеньке. А может, детинушки и впрямь такие недалекие умом…

В любом случае — здесь явно чувствуется чей-то корявый заговор. Скорее всего — теткин: те родственнички, что жили со мной в старом поместье, не способны придумать даже план на день…