Между тем Астар грациозно поднялся со своего места, и мускулы на его груди ожили, растягивая белую жилетку до треска. Мужчина начал медленно приближаться к нам. Он напоминал льва, который присматривается к своей будущей добыче. Подойдя вплотную ко мне, Астар наклонился, вглядываясь в каждую черточку моего лица, и тяжелым, скребущим голосом на выдохе проговорил:

– Айвена, это ты? – Он попытался коснуться моей щеки, но я не позволила, брезгливо отступив на шаг. Тогда мужчина молниеносно схватил прядь моих распущенных волос, больно дернул на себя, глубоко вдохнул их запах, а дальше позволил им утечь сквозь пальцы как песок.

– Нет, это не ты, – с долей разочарования и тоской проговорил он. Что на это сказать, я не знала. Все это напоминало мне какой-то безумный спектакль, который я могла видеть со стороны, благодаря системе зеркал.

– Не бойся меня, девочка, я чувствую твой страх. Не нужно. Я не хочу причинить тебе вред...

Я подумала, что наверняка таким же голосом змей искуситель предлагал Еве вкусить запретный плод.

– …ну, по крайней мере, сейчас. – И он громко неестественно засмеялся, как будто озвучил самую смешную шутку в мире.

Обретя голос, я спросила:

– Зачем я вам? Что вы хотите со мной сделать?

– Ммм… мне нравится твой боевой дух. Твоя аура такая неоднородная, такая богатая, просто цветовой взрыв. Читать тебя – одно сплошное удовольствие. – Астар в предвкушении потер руки. – Я думаю, ты и так в курсе, для чего ты здесь. А вот что конкретно мы, вернее, я хочу с тобой сделать, ты узнаешь уже завтра, – он облизнул губы.

Фу.

– О, какие яркая вспышка гнева… хм, раздражения забушевала в тебе, отодвигая на задворки твой страх! Ну, надо же! – Астар чуть ли не захлопал в ладоши. – Твоя ярость сильнее страха. Мне это очень импонирует. – Он медленно стал меня обходить, тщательно осматривая и принюхиваясь. Я поежилась, чувствуя себя клубничным мороженым в вафельном рожке.

– Айве, прекрасный выбор, тебе всегда белый был к лицу. – Он говорил странные вещи, которые убедили меня в его неадекватности. – Особенно в сочетании с твоим чудным цветом волос. Так бы и съел тебя целиком! – Он щелкнул челюстью возле моего уха, и я вздрогнула. Неожиданно Астар обхватил меня сзади и бесстыдно прижался, окольцевав огромными ручищами. Я вскрикнула. Через систему зеркал я уловила, что Велиар дернулся было в мою сторону, но резкий взгляд Астара пригвоздил его к месту.

– Не расстраивай меня, сын! – прошипел мужчина. Велиар чуть заметно кивнул, но его взгляд начал неотступно следить за распутными руками отца. При этом его глаза стали как лезвия ножей, а застывшая поза говорила о непомерном напряжении, как и его сжатая до боли челюсть.