Рейв проснулся утром в отвратительном настроении. Как и в последние две ночи. Ему снова снилась Ангелина, и он никак не мог понять, что происходит. Почему сны настолько реальны. И почему внутри после них остается тяжелое послевкусие. Горечь, жжение, тупая, ноющая боль, словно он делает что-то не так. Словно теряет что-то очень нужное. Или уже потерял.
От этих мыслей становилось еще хуже.
Рейв встал с постели, отбрасывая влажную простыню, которую использовал вместо одеяла. Летние ночи были слишком душными, а то, что во сне он будто превращался в другого человека, вообще лишало последних сил.
Некромант прошел в ванную комнату. Как всегда, к его пробуждению слуги уже подготовили горячую воду и теплые полотенца. Все в замке знали, что теперь здесь новый король. Возможно, кто-то был недоволен. Возможно, кто-то мог бы и поспорить, что церемония коронации еще не проведена. Но никто не смел даже шепотом озвучивать эти мысли. Уж это Рейв знал наверняка, ведь у Файрела в прямом смысле слова были свои уши. Стены замка не способны говорить, но они прекрасно слышат. Недаром в каменной кладке лежали заживо замурованными несколько десятков тел. Все они когда-то значились преступниками и убийцами, осужденными за страшные преступления. В то время, семь сотен лет назад, правосудие приговорило их к смертной казни через повешение. Король мертвых решил иначе и уготовил им смерть гораздо более неприятную. Но полезную для себя.
Вот и сейчас некромант подошел к одной из стен в ванной комнате, приложил к ней руку и закрыл глаза. Импульс Тьмы вошел в камень и помчался по замку, как по венам. Уже через несколько мгновений перед его глазами возникла смазанная черно-белая картина: мирно спящая в своей постели Ангелина. Серебристые волосы растрепались по подушке. Шелковая ночнушка немного сползла с плеча.
Такой он и помнил ее после сна. Ослепительной, как утренняя звезда, нежной, как цветок. Манящей, как предсмертное желание.
Она становилась его наваждением. С каждым днем все сильнее и сильнее он понимал, что нуждается в ней. Что хочет постоянно видеть ее рядом. И все же не мог позволить себе такую слабость.
И вот в который раз он просыпался, умывался и одновременно стирал из памяти ее слишком яркий образ. Но отголоски воспоминаний продолжали терзать его душу, оставляя в груди жар и болезненно режущие осколки.
Обвернув полотенце вокруг пояса, Рейв вышел из ванной комнаты и подошел к окну.
Войско мертвецов увеличивалось, тянуло из него силу. Он чувствовал, что с каждой минутой все больше и больше нежити выбирается из окованных металлом гробов. Все больше высшей нежити: драугров, стрыг, упивцев, гулей и прочих созданий Тьмы. Да, они требовали прорву магии. Но и стоил один такой монстр десятка, а иногда и сотни обычных зомби.