— Это было твое окончательное решение?

Леарза ответил не сразу. Он медленно сел в кровати, оглянулся. Комната, в которой он находился, была отлично ему знакома: это была спальня в Дан Уладе. На полу лежал пушистый ковер со сложным мелким узором, мебель сделана из темного дерева, у противоположной стены — старинный трельяж, за которым она иногда сидела по утрам, расчесывая свои длинные вьющиеся волосы…

На этот раз на стуле с гнутыми ножками устроился другой человек. Он был худощав и невысок ростом, лицо его узкое и длинное, с ломкими, даже хрупкими чертами. Глаза настолько светло-карие, что казались желтыми.

— Я ничего еще не решил, — сказал ему Леарза. — И почему я должен?

Потому что от твоего решения зависят другие люди. От всякого важного решения зависят жизни.

Он опустил голову, положив кончики пальцев себе на виски. Темнота в уголках глаз; никуда не деться от нее.

— Все они зависят от твоего решения, — добавил Эль Кинди. — Что ты предпримешь?

— Я должен помочь им, — ответил Леарза. — На мой век хватило смертей. Люди, близкие мне, погибли. Я не хочу, чтобы здесь произошло что-то плохое…Но я не верю тому, что мне говорили.

Думаешь, они все лгут тебе?

— Они всегда лгали. С самого начала они скрывали от меня свои подозрения насчет меня самого. Потом они подослали Финна. Наконец они пригласили меня сюда, но не сказали истинной причины, по которой я нужен им здесь. Они лгали не только мне, но и этим людям, открыто предложившим им контакт, они предпочли проигнорировать предложение и исподтишка наблюдали, выжидая, когда случится беда. С чего бы мне доверять им?

Правильно, — тихий смех. — Никому не доверяй.

— И тебе в особенности, — зло возразил Леарза. — …Если я кому и могу верить, так это ему. Он такой же, как я. Он знает.

У него глаза, как у тебя.

— Глупец, — сухо сказал Эль Кинди. — Ты ничего не понимаешь. Ступай! Поговори с ним, он ждет тебя!

…Провал.