— Отступайте! Отступайте! — кричал кто-то по ту сторону баррикады. — Без подкреплений тут делать нечего!

Закованные бросились вперед, следом за убегавшими стражами; еще один из них упал, и тело его буквально поглотила толпа, грязные сапоги растоптали его.

— Подбирайте их оружие! — велел Кандиано и первым схватился за валявшееся в стороне ружье, оброненное убитым аристократом. — Больше мы им не позволим издеваться над нами!

— Необходимо как можно быстрее вооружить их, — задыхаясь, крикнул ему Теодато, — в Централе медлить не станут, если пошлют большой карательный отряд… нас тут много, но мы безоружны!..

— Какая глупость! — дерзко возразил Кандиано. — В чьих руках, по-вашему, все заводы и фабрики? Кто создает эти ружья?

— На оружейный завод Градениго! — заорал кто-то из шедших с ними людей.

И они побежали.

Все это было похоже на неостановимую волну; Теодато перестал думать, он просто отдался на волю течения, и ноги несли его в толпе других обезумевших, злых людей, он кричал вместе с ними и сам не слушал, что кричит, впереди всех бежал Кандиано, его куртка развевалась, порванная в двух местах, руки были запачканы кровью. Потом уже Теодато увидел Нангу, шедшего по правую сторону от старшего аристократа, но не придал этому значения. Ничто не было важно, люди появлялись из темноты, неведомо откуда, и присоединялись к бегущим. Начинало медленно светать. Они добрались до черного приземистого здания завода, но там их уже ждали; люди Зено и Тегаллиано были не идиоты и понимали, что тот, кто владеет оружейным заводом и его складами, — владеет ситуацией. Четверо бежавших первыми бездушных с криками упали, покатились по пыльной земле; чужие ноги наступали на них, потом люди опомнились и бросились врассыпную.

— Не сдавайтесь! — продолжал кричать Орсо Кандиано, который, казалось, не боялся ничего на свете. — Мы выкурим их оттуда! Это наш главный шанс!

И они под руководством Нанги и нескольких других закованных окружили завод, подступались к зданию со всех сторон, швыряли камни, подстрелили двоих неосторожно высунувшихся стражей. Их было много, но закованных — еще больше; наконец командир аристократов отдал приказ собраться на складах, оставив само здание завода. Это была серьезная ошибка с его стороны.

— Вон в том складе хранится порох! — сообщил один из некогда работавших там закованных Нанге. — Если бросить туда головешку, они все взлетят на воздух!

— Бросайте! — крикнул Кандиано.

— Но ведь начнется страшный пожар, — возразили ему. — И никакого оружия мы не добудем.

— Что мы, бесполезные аристократы, которые ничего не умеют? Завод наш! Мы запустим конвейеры, мы соберем новые ружья, только для себя!