Магнус обвел взглядом измученные лица своих друзей и грустно улыбнулся:

– Я живу очень давно, но все равно этого мало. Не буду лгать, я хочу жить… отчасти из-за тебя, Алек. Я никогда так отчаянно не хотел жить, как в эти месяцы, когда ты был рядом.

– Мы умрем вместе, – прошептал Алек. – Позволь мне остаться с тобой.

– Ты должен вернуться.

– А я не хочу. Мне нужен ты…

Магнус закрыл глаза, как будто слова Алека ранили его.

Асмодей наблюдал за ними голодным взглядом, и Клэри вспомнила, что демоны питаются человеческими эмоциями: страхом, радостью, любовью и болью. Особенно болью.

– Тебе нельзя оставаться, – помедлив, произнес Магнус. – Меня не будет: демон заберет мою жизненную силу, и мое тело распадется.

– Демон! – фыркнул Асмодей. – Мог бы назвать меня по имени, никакого почтения к родителю!

Клэри подумала, что ненавидит Асмодея больше остальных демонов.

– Живи, мой мальчик, – обратился Магнус к Алеку. – А я… я должен спасти тебя, тебя и всех, кого ты любишь, кого я люблю; в конце концов, не высока цена.

– Но я люблю тебя, – прошептал Алек, и Клэри сжала кулаки. Почему Магнус?! Не герой, не Сумеречный охотник, который в борьбе с демонами мог потерять свою жизнь? Ведь он колдун… и он спасает их.

– Нет, нет, нет…

Клэри увидела, как Магнус и Алек прижались друг к другу, как Магнус нежно поглаживает Алека по плечу, как целует его – не страстно, а по-отечески, осушая губами слезы.

Потом Магнус повернулся к Асмодею:

– Я готов. – Его голос звучал так, будто он сейчас бросится в погребальный костер. – Я готов отдать тебе мою жизнь. Я…

Саймон… До сих пор молчавший Саймон, о котором Клэри почти забыла, вышел вперед: