— Сравнила с другими людьми.

— На Астее произошло что-то, чего ты не хочешь мне рассказывать? Кивни, если да. Знаю, ты часто замалчиваешь свои проблемы. Но так хотя бы буду знать, что тебе нужна поддержка, — попросил он.

Я кивнула и добавила:

— Что-то вроде катаклизма. Со мной все хорошо, но пострадало много окружающих людей. Поэтому так задержалась. Оказывала посильную помощь. А потом… Бабуля Рани умерла, и я совершенно растерялась. Господин Арнор доверяет мне. Этот невыносимый тип. А богиня сказала, что теперь я могу приходить в Астею. Или мне показалось. Теперь не уверена. Безумие какое-то.

Я вспомнила мальчика, который звал маму. Утром его лицо было закрыто платком.

— Это те, о ком ты рассказывала? — Аск аккуратно смывал шампунь с моего короткого ежика, чтобы пена не попала в глаза.

— Да. Все они — хорошие люди. Теперь знаю это наверняка.

Меня заботливо укутали в большое полотенце, отнесли в спальню, вручили чашку чая и легли под бочек теплой тушкой. Только после этого я начала успокаиваться.

— Отметим Исход? — улыбнулась я Аску. — Мама права. Неплохо было бы собраться всем вместе.

— Конечно. Но предупреждаю: долго находиться рядом с дедами я не смогу, — мотнул он головой.

Через несколько минут тишины парень добавил:

— На твоем месте, я бы такую дичь творил, что страшно представить. А ты держишься, как дано далеко не каждому взрослому. Я хочу сказать: не надо сравнивать ситуации, не надо оценивать свою и чужую боль. То, что кому-то якобы не повезло больше, не обесценивает твоих чувств. Аль?

— Это не эгоистично?

— Нет. Это нормально. Если кто-то скажет тебе, что голодающим детям в Южных Индиях хуже, то он лишь пытается принизить тебя и подавить. Поэтому не нужно так поступать с собой. Поплачь. Я рядом.

Не знаю, откуда он взял такое сравнение. Но почему-то не смогла сдержать слезы.

Боги. Какая же я все-таки истеричка. Спасибо, Аску за то, что он меня терпит.

*

Две монетки брат позже вернул, аргументируя тем, что ему они не пригодятся, в отличие от меня.

*

К приезду родителей с работы пришлось возвращаться домой. На комме было несколько пропущенных от курьера. Поэтому так вышло, что посылку мне вручили за пару минут до того, как уставшие мама с папой вошли в дом.