Райдэк замолчал, но мне дальше и не нужно было слышать то, что мне говорила врач. Я и так знала, что Торн меня не обманывает.

— Я поняла. Я ведь согласилась, — стараясь не смотреть на него, пожала плечами.

— Тогда пойдем, — скупо уронил Райдэк, направляясь к выходу.

— Куда?

— Нас ждут на собрании прайтов. Ты ведь хочешь узнать, кто уничтожил твою семью и пытался убить нас?

Хотела ли я? Понятия не имею. В данный конкретный момент я ждала другого. Других слов. Другого взгляда. Другого Торна. Мне нужен был тот мужчина, что лучисто улыбался мне в лицо, шутил и говорил со мной как со старым другом. А этот был холодным и отстраненным, будто мы с ним были чужими.

Не разрешая себе киснуть, я с высоко поднятой головой пошагала за Торном, где-то в глубине души ненавидя себя за гордость и природное упрямство. Только они не позволяли мне сначала от всей души заехать Райдэку в глаз, а потом обнять и сказать, как на самом деле мне его не хватало.

До столицы мы долетели меньше, чем за четверть часа. Неудивительно, поскольку летели на боевом скайлзе, да еще и в окружении нескольких десятков истребителей. Смешно, но меня и правда охраняли как правительницу Проктэрры, со всем соответствующим антуражем и размахом. А в конвесториум вели с таким количеством охраны, что сам начальник генерального штаба КОГ сдох бы от зависти, если б увидел.

Мое появление в зале вызвало удивленный всплеск голосов, недоумение, непонятную возню, поэтому догадалась, что Кайл до последнего держал этот факт в секрете.

Со всех сторон на меня настороженно и серьезно смотрели мужчины, явно отчаянно ломая голову, зачем чокнутую тар дэ Райдэка притащили на собрание в этот раз.

Меня усадили рядом с тан орисом, президиум которого плотным квадратом окружали вооруженные фрейсеры. С высоты такого почетного места весь зал был виден как на ладони, словно я сидела в президентской ложе межгалактического аттариума*. И раз уж на меня все откровенно пялились, то я без зазрения совести разглядывала мужчин, наслаждаясь моментом истины, когда, схлестываясь с кем-нибудь из них взглядами в упор, заставляла пристыжено опускать глаза.

Торн гордо восседал в центре серого сектора и, игнорируя живое любопытство своих сородичей, бесстрастно смотрел куда-то в одну точку. Его каменно-невозмутимое лицо лишь на секунду отразило непонятную мне эмоцию, когда наверху открылись двери, и по лестнице стала спускаться группа проктэррианцев, прикрывающая своими спинами довольно высокого мужчину. Один из охранников слегка сдвинул корпус в сторону и, узнав в таинственном незнакомце Мердока, я от удивления моргнула и перестала дышать.