— Кем я притворяюсь?

Принцесса посмотрела мне прямо в глаза, и я отвел взгляд.

— Либо ты настолько искусный актер, либо на самом деле не притворяешься.

— Актер? Как в театрах? Я никогда не играл в театре…

— Знаешь, Селин. Меня лишили девственности в двенадцать лет, — задумчиво сообщила Вивьен. — С тех пор я не получаю удовольствия с мужчинами.

— А-аа, э-э-э…

— Почему я тебе это говорю? Сама не знаю.

Зачем тогда Вивьен мне предлагала заняться сексом, если он не приносит ей удовольствия? Не понять мне, что у них на уме.

— Гхм. Но как же так? Вы ведь сестра императора?

— Я не так молода, как кажется на первый взгляд, — усмехнулась Вивьен. — Это случилось сразу после смерти отца. Почти восемнадцать лет назад. Положение брата было слишком шатким тогда, он не смог меня защитить от старшего Владеющего. Меня отослали в Гаралдун, на другой край империи. Город мне понравился.

— И этого Владеющего не наказали?

— Несколько лет назад он погиб на охоте. Упал с лошади. Сломал спину… обе руки в трех местах, обе ноги. Вороны успели выклевать ему глаза…

— Вы много подробностей знаете, — заметил я.

— Если хочешь, чтобы дело было сделано, не стоит ждать, пока кто-то другой начнет. Вина?

— Пожалуй. Что-то в горле пересохло.

Девушка неспешно разлила красную жидкость по бокалам.

— Ты не похож на других Владеющих. Ты говоришь то, что думаешь. Как простолюдины. Но у них просто ума не хватает плести интриги. Да и незачем им. С их низменными интересами и нуждами. Ты Владеющий, а значит равный мне. У тебя есть друзья, Селин?

— Вроде бы, да. В Вестманне с Туском подружился. Сейчас вот с Бешгу.

— Друзья могут быть только среди равных, не правда ли?

— Не думал об этом.