Равой вскочил, согнулся в глубоком поклоне:

– Уважаемый старейшина, прошу простить моего учителя. Долгие годы он тяжело переживал несправедливость…

– Довольно! – оборвал его старейшина, гримаса недовольства на миг исказила его лицо. – Это давний спор между нами. Хоть ты и ученик Тумаса, но тебе нечего влезать в него.

Кадор, словно невзначай, заметил:

– Пока он вернётся сюда, ты уже и остынешь. В любом случае у нас нет особого выбора: всё зашло слишком далеко.

– Да, – у старейшины вырвался тяжёлый вздох. – Придётся прислушаться к Тумасу и его планам.

Равой снова поклонился:

– Уважаемый старейшина, среди управителей у нас перевес в голосах. Границы, учителя, пустоши, стражи. Многие поддержат нас и среди попечителей. Мой учитель дождётся победы в турнире на границе. Помешать Магистру бросить ответный вызов Ста Озёрам он не сумеет, но сможет сорвать немедленное наступление. Орден вернётся в Гряду. Мой учитель надеется на вас. Сейчас отличное время для того, чтобы увлечь за собой молодых или сомневающихся.

– Хорошо, – старейшина поправил заколку на бороде. – Магистр не узнает о произошедшем в городе? Ты сумел отыскать Барома?

– Нет, прошу меня простить, эта старая крыса всё ещё слишком ловка для меня. Но этого и не нужно, старший. Амулет Передачи два года назад обменяли на две сотни пилюль Долголетия.

Лицо старейшины налилось кровью, он выдохнул:

– Учитель! Ты старый идиот…

Равой молча склонился, пряча взгляд, старейшина зло добавил:

– Выпрямись! Ты-то здесь при чём… – схватил чашку, одним махом выпил её и уже спокойно уточнил: – Значит только посыльный. Возле Латора ждут?

– Весь мой отряд, перекрыли все до единой тропы.

Я внимательно слушал, как передо мной планировали какие-то встречи, какие-то договоры, обсуждали чем и кому нужно помочь, чтобы сманить к себе, кого можно подкупить, а кому достаточно пригрозить. Слушать это было забавно. И стыдно. В разговоре мелькали знакомые имена, я понимал, что всё это не имеет особого смысла. Сейчас я мучился сомнениями – стоит ли сообщать правду?

Чем она обернётся для меня? Убитые не были друзьями старейшины, но были его собратьями. С ними он избавился от Указов своей первой фракции, с ними он завоевал Гряду, прожил вместе десятки лет, возможно не раз сражался плечом к плечу. Пусть между ними начался раздор, но я пока ни разу не услышал ни одного намёка на то, что от каких-то управителей или попечителей проще избавиться. Так, как это должно было случиться с Дорматом, Ликием и Фаросом по плану, который рассказал мне на лесной дороге Тортус. А ведь сейчас ни Равой, ни старейшина Ирал не связаны ни одним Указом и вольны в своих действиях. Значит таков их выбор, таково их решение. Они не хотят лишних смертей.