И тут сижу я. Пью чай старейшины. Улыбаюсь ему. Вечером мне обещаны подарки за помощь Ордену. А я ведь действительно помог ему. Убил не только тех двоих, на которых мне показали, а сделал гораздо больше. Гораздо.

И не хотел, чтобы после меня осталась ложь. Сейчас между нами нет долгов. Техника Шагов? Это приемлемо. Но если я приму ещё что-то и скрою смерть старейшин… Небо всё видит. Лучше решить всё здесь и сейчас, чем уйти во Второй, оставив за собой такой долг. Я оплачу его здесь и сейчас. Если, конечно, им не взбредёт в голову требовать жизнь за жизнь.

Поставив остывший чай на столик, вмешался:

– Прошу простить. У меня есть что сказать ещё. Это важно.

Равой нахмурился:

– Леград?

Вместо ответа коснулся кисета. Несколько мгновений поисков и я протянул старейшине металлический кругляш. Он покрутил его, сжал в кулаке:

– Это знак Цориута. Откуда он у тебя?

На мне скрестились три взгляда. И если Равой и Кадор просто ожидали моего ответа, то взгляд старейшины давил на плечи тяжестью.

– Для начала я хочу сообщить вам, что не только вы свободны от Указов.

Равой прошипел, словно ни о чём не догадывался до этого:

– Кто?

Вместо меня ему ответил Кадор:

– Думаю, что все, кого он встретил за эти два дня. Верно, ученик?

– Вернее сказать, все кого я встретил на всём своём пути из Миражного. Отныне все ваши люди тоже сами выбирают идти им вместе с Орденом или нет.

Старейшина процедил:

– Плевать. Кто там? Стража, академики, мастеровые? Те, кто сам выбирал свой путь, у всех семьи, родные в Гряде. Их корни здесь. Они верны сами по себе.

Равой возразил:

– Но знания, старший? Они могут расползтись по вольным.

Кадор рассмеялся: