Только тогда было проще. А сейчас…

— Как распознать в человеке — чудовище?

— Не грусти, — Эреш коснулся плеча Ани. Улыбнулся. — У тебя есть я. Я же лучше любого чудовища?

Раздвоенный язык был вполне змеиным. И глаза. И клыки, блеснувшие за его губами.

Только Ане страшно не было.

Настоящее зло — оно не обязательно василиск. Оно — туман без облика, имя которому идея. И не вытравишь, не выдавишь…

— Убить подонков мало.

— Значит, будем убивать долго.

Разговор прервал Димка.

— Но зачем ему Маня понадобилась? Не понимаю?

Аня плечами пожала. Вот уж не вопрос…

— Что должен сделать Сеня? Что бы сделал ты?

— Обезопасил семью.

— Что он и сделал, заведя себе первую попавшуюся Маньку. И всем все понятно, с женой дела кончены, у него новая семья, у нее тоже, и разборки пойдут с ним. Он ведь мужик…

— У Мани-то все всерьез…

— Если она в сорок лет верит в сказки, я могу ей только посочувствовать, — отрезала Аня. — Пора бы уже пожить в реальном мире.

А потом покосилась на Эреша.

М-да. Реально иномирный василиск. И вовсе не сказка. Кто тут в него не верит?

— И что теперь делать? — Димке было грустно.

— Что тут сделаешь? Маньке твоей бежать и мужу каяться.