— Сердце, — отозвался Дайлон.

— Чье?!

— К сожалению, мое. Лейро боялся, что я смогу как-то сбежать, и подстраховался. Я, конечно, умер, но связь с телом оборвалась не до конца. Есть такие методы, чтобы привязать призрак к определенному месту… — его передернуло.

— Защитные периметры, при создании которых использовалось жертвоприношение, атакуют любого, кто их касается, и вытягивают жизнь очень быстро, — задумчиво произнес Таро. — Чем больше поймано потенциальных взломщиков, тем сильнее становятся чары. — Он помедлил и уточнил: — Сколько?

Дайлон опустил глаза.

— Двое.

— Что — двое? — Ильнар двинулся вокруг колонны, всматриваясь в плетение, и почти сразу нашел ответ на свой вопрос.

С другой стороны колонны мерно пульсировали ещё два сгустка.

— Двое моих учеников сто лет назад попытались вскрыть чары без подготовки, — запоздало отозвался целитель. — Это выглядело весьма… Некрасиво.

Воображение немедленно попыталось представить, каким образом в плетение попали ещё два сердца, если рядом не было Лейро со скальпелем. Ильнар сглотнул и усилием воли отогнал картинку, стараясь не присмативаться к темным пятнам на полу. В лаборатории давно навели порядок, не оставив следов неудавшегося ритуала даже на тонком плане, но желающих повторять этот печальный опыт за сто лет так и не нашлось.

Его желания, разумеется, никто не спрашивал.

— Я не могу это вскрыть, — отозвался Ориен в ответ на брошенный мельком взгляд сферотехника. — Тут привязка на родственную кровь, это раз. Но ее я бы смог подделать. Вопрос в другом — меня почти не учили истинной магии, и расплести щит у меня не выйдет. Разве что подстраховать.

И на том спасибо. Ильнар пожал плечами и ещё раз обошел колонну, всматриваясь в силовые потоки установленного Лейро периметра. Как и в случае с големом и порталом, плетение было настолько тонким, что заметить его удалось не сразу, но стоило взгляду зацепиться за одну линию, вокруг нее начали проявляться другие. В узоре угадывались отдельные знакомые символы, но трогать плетение без предварительной подготовки и защитного костюма не хотелось.

— Это наверняка можно вскрыть без магии, — проворчал Эл. — Если ты свалишься с приступом сейчас…

— То вы сможете запустить ритуал и без моего активного участия, — перебил Ильнар. — Я понятия не имею, как это работает, плюс, сюда, похоже, встроен механизм самоуничтожения.

— Встроен, — печально подтвердил Дайлон. — Заклинание Лейро я слышал, оно не настолько сложное, чтобы ты не смог справиться. Но у тебя ведь, насколько я понимаю, нет опыта работы с Истинной магией?