А на другой стороне стоял высокий, худощавый юноша и улыбался слегка задумчивой, отстраненной улыбкой. В его зеленых глазах застыла целеустремленность и решительность. Небольшой дракон, совсем малыш, уцепился когтями за его плечо и смотрел прямо в душу старого мага.

Серые овцы зажмурились, но мастифф видит правду. Древние силы пробуждаются, тени приходят в движение. Грядет век чудес и ужасов, век богов и героев.

Так было раньше. Так осталось и сейчас. Но вот только откуда появилось новое лицо в этой трагедии?

Невысокий, широкоплечий и чрезвычайно широкий в груди человек, обладающий огромной головой с выпуклым лбом, сильными руками и солидным пивным животом, отстранился от своих свечей и задумчиво почесал сломанный в нескольких местах нос. Чувствовалось, что его хозяин еще тот любитель выпить и помахать кулаками.

Это и был великий, для многих непонятный и даже ужасный Марвин Маг, архимейстер Цитадели в Староместе, внешне больше похожий на портового грузчика, а не на самого сильного чародея своего поколения.

Впрочем, несмотря на внешний вид, он владел доброй дюжиной языков, отлично разбирался в человеческой анатомии, прекрасно знал историю, географию, астрономию и еще ряд наук, и имел представление о таких вещах и местах, о которых лишь ходили легенды.

Тысячи лиг дорог и множество морей остались за его плечами. За свои годы он успел посетить все уголки Вестероса и Эссоса, Летние острова, Студеное, Узкое, Дымное, Летнее и Нефритовые моря, и даже добрался до самого Асшая, Края Теней. Об этом месте он не любил говорить и даже вспоминать.

– И вот что мне теперь со всем этим дерьмом делать? – Марвин задрал голову к потолку и по своей давней привычке задал вопрос вслух. Временами ему казалось, что Боги не только слышат, но и могут дать ответы. Хотя, почему казалось? Видения в огне свечей кто-то же посылает.

Впрочем сейчас он не получив никакого ответа, хотя подсказка совсем не была бы лишней. Марвин прошел к столу, подхватил большой глиняный кувшин с двумя ручками, и словно клещ, присосался к вытянутому «носику».

Рыгнув, он поставил практически пустой кувшин на стол и задумался, обводя взглядом комнату. Удивительные вещи на первый взгляд были разбросаны в беспорядке. Черепа, клыки, кости и шкуры животных, непонятные механизмы, множество книг и свитков, географические карты, стеклянные и обсидиановые безделушки, писчие принадлежности, набор кайвассы, посох, одежда – все валялось тут и там, и лишь хозяин знал, где и что искать.