– Да, сир, это я и есть! – Пейт говорил неуверенно, старательно опуская глаза к земле. Выглядел он жалко.

– Ну и какого хера ты здесь делаешь? – Марвин зевнул. По большому счету на этого парня ему насрать. К требованиям дисциплины в Цитадели он относился с полнейшим безразличием. Да и в чужие дела не любил влезать.

– В общем, Чушка, извините, Пейт, сбежал из Цитадели, – Аллерас ухмыльнулся. – Он решил, что если за столько лет так ничему и не научился, и не смог получить ни одного звена, то значит дальше учиться совсем бесполезно. Ну, что молчишь? – он повернулся к парню. – Так ведь дело обстоит?

– Да, сир, – Пейт боязливо втянул голову в плечи. – Видят Семеро, учеба не пошла, хоть я и старался. А еще я всегда мечтал путешествовать.

– Да? – мимолетно спросил Маг и принюхался. Пахло свежей кашей и поджаренным хлебом. – Ладно, оставайся с нами. Аллерт объяснит тебе, что к чему. Кстати, не забудь принести мне завтрак.

– Конечно, архимейстер, – Сфинкс кивнул и дернул товарища за рукав. На его губах расцветала улыбка – теперь он знал на кого спихнуть самую противную работу.

– Спасибо вам, архимейстер, – зачастил благодарный Пейт. – Век вашу милость не забуду!

– Ну-ну, – благодушно усмехнулся Марвин и полез обратно в повозку дочитывать интересную книгу.

Через некоторое время они достигли Хайгардена – величественного, утопающего в садах и парках города Тиреллов. Он стоял на берегах Мандера, и на речных волнах качалось бесчисленное количество лодок. Судя по всему, местные любили проводить время на воде, отдыхая, развлекаясь и просто разговаривая.

Сейчас, в отсутствие Мейса Тирелла, всем Простором и самим Хайгарденом управлял его старший сын Уиллас, который особо сильно привечал звездочетов и ученых, менестрелей и путешественников.

Резиденция самих Тиреллов раскинулась на холме и была обнесена отдельной стеной. Они проехали мимо и лишь успели заметить многочисленные фонтаны, тенистые беседки и мраморные колонны.

Мост через Мандер был каменным и широким, так, что в ряд могли проехать три повозки. На перилах стояли статуи и фонари, зажигающиеся ночью. Под опорами, сложенными из огромных «быков», река неспешно несла свои воды на запад, к Щитовым островам.

Так они и ехали. Марвин Маг пил вино, драл шлюх, под настроение горланил песни и читал заумные книжки. Изредка, как правило, на привалах, он чиркал письма или дописывал свою новую книгу.

Аллерт и Пейт помогали ему, стирая одежду и доставая еду. И все это время они глазели по сторонам, рассматривая распахнувшийся перед ними мир.

После Хайгардена Марвин перебрался в обоз сира Бриндена Бриджеса – среднего роста, улыбчивого рыцаря около сорока лет, с волосами, как спелая пшеница. Бриджесы являлись одним из домов-знаменосцев Тиреллов, и сейчас Бринден вел на северо-восток большой отряд численностью под две тысячи человек.