Эдмар Талли собрал миллион за месяц. Долина богаче и Арренам проще выплатить такую сумму. Требовать больше с них я не стал – вот это будет по-настоящему нехорошим решением. Пусть великие дома поймут, что король «причесывает» их некой усредненной расческой, забирая одну и ту же сумму. И пусть думают, готовы ли они ей рискнуть.

Так вот, на контрибуцию Лиза согласилась, а возможность для Роберта остаться в Гнезде отстаивала всеми силами и средствами.

– Ваше величество, Роберт слабый и болезненный мальчик, и он последний прямой отпрыск дома Арренов, – Лиза сделала попытку зайти с другой стороны. Эта женщина мне не нравилась от слова совсем – крикливая, истеричная, с трудом сдерживающая свои амбиции, она выглядела как-то «раздергано». Я не видел вживую Кейтилин Старк, но ее образ сохранился в воспоминаниях прежнего Джоффри. И как бы он не относился к Старкам, леди Кейтилин смотрелась как серьезная, красивая и временами даже величественная женщина. Она была способна на Поступок!

Ничего этого не наблюдалось в ее младшей сестре. Единственное, что заслуживало внимания – шикарные густые волосы рыжего оттенка.

– Вот именно, Роберт слабый и болезненный, а нам всем нужен суровый и сильный будущий Хранитель Востока, – ответил я и заметил, как окружающие Лизу лорды приосанились и в их лицах появилась удовлетворение и полнейшая солидарность с этими словами. До этого, особенно после того, как Эстермонт озвучил сумму контрибуции, они явно погрустнели. – Королевским указом лорд Джон Ройс назначается временным, до совершеннолетия Роберта, Хранителем Востока. Если ваш сын не оправдает возложенных на него надежд, то это будет весьма прискорбно – для дома Арренов.

По присутствующим на совете лордам прошла волна одобрения и интереса. Прямо сейчас, на их глазах, творилась история. И если Роберт не изменится, то кто знает, к чему все может привести? Вдруг Ройсы станут новым Великим Домом?

И глядя на величественную фигуру лорда Бронзового Джона Ройса я понимал, что теперь он заинтересован во мне и продолжении озвученной политики.

– Боги не одобрят насильного разлучения матери и сына, – Лиза Аррен и так выглядела старше своего возраста, но сейчас она постарела еще на несколько лет. Сына она любит, этого не отнять, но явно не замечает, что своим истеричным, навязываемым вниманием и опекой она превращает мальчишку в безвольную и хныкающую тряпку. Меня, возможно, и устраивает такой будущий глава Долины, но внутри что-то не позволяет так сильно опускать некогда великий дом.

– Ваш сын будет отдан на воспитание мастеру над оружием, – мне на помощь пришел Рендилл Тарли. Он говорил резко, отрывисто, осуждающе… Для этого воина такой ребенок это как плевок в душу. Если уж он своего сына Сэма выгнал в Дозор, то что бы он сделал с Робертом? – Надеюсь, вы помните, что это ваш младший брат, лорд Эдмар Талли?