Народ на трибуне вздрогнул и отшатнулся – чудище бросилось вперед и упало, когда натянувшаяся цепь откинула его обратно. Оно заворочалось на земле, тут же вскочило и принялось бесноваться, как собака на цепи, бросаясь из стороны в сторону и вытягивая вперед руки.

Вихт негромко, пугающе рычал и временами даже завывал – похоже, легкие еще не успели сгнить или окончательно замерзнуть. В воздухе появился странный запах – так пахнет основательно промороженное мясо, извлеченное с ледника.

Мертвяк продолжал бесноваться и хрипеть, протягивая к нам пальцы с обломанными ногтями. Всем нам были прекрасно видны удивительные ярко-синие глаза и почерневшие руки. Цепь натянулась, и тяжелый ящик медленно двигался.

Первоначально, едва увидев это существо, все зрители буквально опешили. Я читал в глазах людей удивление вперемешку с брезгливостью и страхом. «Так это не сказки» было написано на большинстве побледневших лиц. Парочке дам из самых чувствительных стало плохо и они отвернулись, борясь с тошнотой. Я сам отнесся к внешнему виду мертвяка достаточно спокойно. К тому же, я знал, что увижу, и как это себя ведет.

– Все убедились, что Ночной Дозор не шутит, говоря про оживших мертвецов? – спросил Берик Дондаррион. Вопрос явно был риторический – вихт развеял все сомнения.

– Я думаю, что нам всем хватило увиденного, – произнес Джейме Ланнистер. – Теперь самое главное – как его можно убить?

– Эти твари боятся валирийской стали, огня и драконьего стекла, – ответил Торне. Его слова привели зрителей в чувство. Сам рыцарь стоял чуть в стороне и на всякий случай вытащил меч. – Его можно убить и простым железом, но для этого необходимо разрубить на мелкие куски.

– Это мы сейчас проверим, – я кивнул лорду Рендиллу Тарли – он сам попросил меня доверить ему испытание.

Лорд Тарли неторопливо вышел вперед. Встав в двадцати шагах от вихта, он приложил к тетиве стрелу. Наконечник у нее был из обсидиана.

Стражники торопливо отошли в стороны, освобождая пространство. Упырь словно почувствовал, что сейчас его будут убивать. Он обернулся к Тарли и оскалился.

Рендилл медленно натянул мощный лук, кинул на меня быстрый взгляд и заметив кивок, выпустил стрелу.

Выстрел вышел что надо. Стрела с сухим звуком, словно в глухую деревяшку, вонзилась мертвяку в грудь. Вихта откинуло назад. В следующее мгновение он бешено замахал руками и громко, на все Драконье Логово, завыл. Казалось, воткнувшаяся стрела причиняет ему невероятные мучения.

Бирюза беспокойно пошевелилась, народ испуганно притих… а мертвяк уже умер, буквально осыпавшись на землю кучкой трухлявого мяса.