— Как ни крути, а родством Цербела Ее Величеству поближе будет, — заметила я.

— Да тетя Мариша ее как возможную наследницу даже не рассматривает, — фыркнул Эрди. — У нее вообще с Теврел «терки» случились по этому поводу, не слышала?

— Ну, так, краем уха, — ответила я, припомнив, что пару лет назад Эрай что-то мне об этом рассказывал.

— Тогда слушай, — Эрди, усадил меня на стул и принялся рассказывать, попутно разбираясь с моим внешним видом. — Несколько лет назад, на празднике совершеннолетия принцессы Виолетты, Ее Величество собрала огромную кучу народу — и с нашей страны, и из соседних. Все знали, что тетя Мариша очень любит свою на тот момент младшую дочь, и никто этому не удивился. Но когда Ее Величество попросила у присутствующих внимания, чтобы произнести тост, вместо поздравления все услышали ее указ о смене порядка престолонаследия. Тетя Мариша назначила своей преемницей принцессу Виолетту.

Эрди сказал это таким тоном, словно это должно было что-то значить, но я, естественно, ничего не поняла и нахмурилась, требуя пояснений.

— Ты ее, конечно, никогда не встречала, а вот мы — встречали, — встрял в разговор Лори, занимавшийся моей прической. — Она на правительницу похожа, как тетя Мариша — на мужика. Вот Теврел — совсем другое дело: она сильная, властная, образованная и даже магией владеет.

— В общем, — продолжил Эрди, — все подумали, что это шутка, но тетя Мариша всерьез начала готовить Виолетту к будущему правлению. Теврел рвала и метала, а Виолетта тем временем всеми силами пыталась ускользнуть от занятий. Скандал на скандале, в общем. И все это продолжалось до тех пор, пока Виолетта не уехала из города.

— Но мы думаем, ее просто запугала Теврел, — заметил Лори. — Тетя Мариша по этому поводу молчит и только хитро улыбается, но указ так никто и не изменил, и если с Ее Величеством вдруг что-то случится, новой королевой станет Виолетта.

— Короче, — подвел итог Эрди. — Что Теврел, что Цербела больше не в чести, хотя и официального исключения их из королевской семьи тоже не было. Злющие они обе и опасные очень — это да. Но ты смело можешь назвать тетю Маришу своим покровителем: она тебе это чуть ли не прямым текстом заявила, насколько я понимаю.

Лори согласно закивал. Я вздохнула.