Эпилог

Одни говорят, будто некая рука направила обнаженный клинок в камень, другие — будто ослепли от вспышки, когда же откры­ли глаза, меч торчал рукоятью вверх. Как бы то ни было, все помнят, что дым от горящего камня наполнил воздух, так что щипало глаза.

— Вы требовали знамения! — крикнул я. — Вот вам знамение: тот, кто вытащит меч из камня, будет истинным королем Британии. До тех пор страну будут терзать междоусобицы, каких еще не знал Остров Могущественного, и в Британии не будет короля.

С этими словами я повернулся и пошел через онемевшую толпу. На этот раз никто не кричал мне вслед. Я вернулся в дом Градлона и, покуда Пеллеас седлал коней, уложил вещи.

Вскоре мы с Пеллеасом проехали по узким лондонским улочкам. Никто нас не сопровождал. Мы миновали ворота и свернули на дорогу.

День умирал; золотисто-желтое солнце горело на бледном небе. На холме мы остановились и поглядели назад: наши тени тянулись к городу. Однако мне уже не было возврата. Пусть творят, что хотят; наше спасение, наше будущее не здесь.

Повернув на запад, я поехал искать Артура.

Примечания

Мерлин — у истории Мерлина несколько источников. Исследова­тели полагают, что его прообразом был исторический валлийский бард Мирддин Дикий, живший в VI веке. Поэмы рассказывают о воине и барде короля Гвендолеу, потерявшем разум после поражения и ги­бели своего господина в битве при Арфлеридде на севере Британии. Позже образ Мерлина обрел популярность через латинские сочинения Гальфрида Монмутского. Правда, его "История бриттов" и "Жизнь Мерлина" (русский перевод А.С. Бобовича и С. А. Ашерова, М., "Нау­ка", 1984, серия "Литературные памятники") во многом расходятся. Так, в "Жизни Мерлина" у Мерлина есть три брата, сестра Ганеида и жена Гвендолоена; в ней сказано, что он — "король и пророк". В "Ис­тории бриттов" ничего не говорится о братьях и родственниках, да и Мерлин — не король и властитель, а только прорицатель и маг (впро­чем, упоминается, что он рожден дочерью короля деметов от духа). Вледиг (gwledig) по-бриттски "вождь". "Амброзий" по-латыни означа­ет "божественный, бессмертный" (от греческого "амброзия" — пища богов, делавшая их бессмертными и вечно юными).

Банши (букв, "женщина из сидов") — в ирландской мифологии сверхъестественное существо в облике красивой женщины; ее появле­ние предвещало увидевшему ее смерть. Лохед наделяет их некоторы­ми мифическими и реальными чертами пиктов.

Максим — Максим Магн (Великий), военачальник, провозгла­шенный британскими легионами императором в 383 г. Он сумел с по­мощью бриттских воинских частей захватить Британию и Галлию, но в 388 г. был разбит войсками Феодосия и Валентиниана Младшего, взят в плен и казнен. Выведенные им из Британии войска так и не вер­нулись на родину, основав королевство бриттов в Арморике (Бретани), что значительно ослабило остров перед постоянными напа­дениями ирландцев и пиктов, а затем и саксов. Однако в валлийской традиции он под именем Максена Вледига приобретает черты мудрого