— Я в сетях не ответчик и не рассказчик, — буркнул лис.

— На воротник пущу, — она сдвинула брови.

— Ну и пусть.

— Не скажешь?

— Нет.

Белава вновь щелкнула пальчиками, и силок исчез, освобождая лиса. Зверь грохнулся на землю и взвыл. Чародейка подняла руку и с намеком посмотрела на него.

— Сейчас я тебя в пень обращу, — сказала она.

— Змея ты подколодная, а не чародейка, — заворчал рыжий. — И чего Дарей тебя к себе взял. Злыдня.

— Не, ну на самом деле, — возмутилась Белава. — Говори уже, хватит томить.

— Золотой-то дашь? — пошел на мировую зверь.

— Да нету у меня, вот честное слово нет, зверь лесной. Хочешь, наколдую чего.

— Эх, — махнул лапой лис, — голь перекатная, ничего-то у тебя стоящего нет.

Зверь сделал пару шагов назад, где стоял старый трухлявый пень, взвился в воздух, перекидываясь через голову, и встал за пнем… невысоким рыжим мужичком жуликоватого вида. Мужичок весело прищурился, глядя на вытянувшееся лицо девушки и расплылся в щербатой улыбке.

— Ну чего вытаращилась, аки рак. Леший я тутошний. Меня Дарей за тобой послал, велел сильно не мешкать, дело у него какое-то к тебе есть.

— Когда послал? — заволновалась Белава.

— Так третьего дня и послал, когда ты в лесу от мужика чернявого пряталась.

— Так что ж ты мне не сказал? — возмутилась она.

— Да больно смешная ты девка, не мог себе отказать в удовольствии. А потом ты в лес одна ни разу не вышла, тока сейчас и подойти смог.

— Вот я скажу мастеру, как его поручения исполняются, уж он тебе, — угрожающе сказала чародейка, потрясая кулачком.

— Я хозяин здешнего леса, — подбоченился Леший, — мене никто не указ. Должок у меня был перед чародеем, вот и исполнил поручение.