— А кем же она была? — Петька удивлённо посмотрел на кикимору.

— Ой, хватит! — всплеснула руками Яга и хмуро посмотрела на подругу. — Что ты на ночь глядя страшилки всякие рассказываешь?

— Почему на ночь глядя? Вечер же ещё, — не сдавался мальчик. Ему было интересно узнать историю Снежной Королевы.

— Ты давай, сказывай про своё путешествие и спать, — не сдавалась ведьма. — А завтра с утречка, на свежую голову Машка тебе на всё ответ и даст.

Петьке стало обидно. Как можно начать рассказ, но не закончить, прервав на самом интересном месте? Он же теперь и уснуть не сможет!

— Так что там было дальше? В три первом царстве, — напомнила ему Яга про его историю.

— Да он же ж обиделся! Надулся вон, как мышь на крупу, — оскалился Баюн. — Давайте дальше я расскажу тогда.

Не успел Петька и рта раскрыть, как кот затараторил:

— Вот лиса с девчонкой ушли, а мы отправились к замку. Я ему сказал, чтобы он шёл за мной след в след. А что он сделал? Угадайте! Ну?

Кот сверкнул зелёными глазами сначала на ведьму и кикимору, а потом уставился на мальчика.

— Он свернул с безопасной тропы и как последний осёл пошёл по прямой! — торжественно закончил Баюн. — Я его в последний момент вытащил из зыбучего снега.

— Что ж ты, Петенька, — укоризненно посмотрела Яга на мальчика.

Петьке стало ещё обидней. Пожалуй, лучше дальше продолжить рассказ самому. Он поведал Яге и Машке про приключения в три первом царстве, а потом и о том, как они покинули его, как получили посох и вернулись в три девятое.

Когда мальчик, не без помощи кота, закончил рассказ, уже совсем стемнело.

— Теперь нужно понять, как пользоваться этой палкой, — зевая проговорил Петька.

— Конечно, милый. Вот завтра и будем разбираться. А сейчас давай уже спать.

Мальчик вяло кивнул и побрёл в комнату. Он зарылся в чистое, пахнущее цветами одеяло и провалился в крепкий сон.

Петька сам не знал, сколько проспал. Десять минут или несколько часов. Он огляделся, но было ещё совсем темно. Очень хотелось пить, но вот вылезать из уютной постели было лень.

Мальчик полежал несколько минут, надеясь, что снова провалится в сон, но жажда победила. Поэтому Петька вылез из одеяла и направился к ведру с родниковой водой. Он подошёл к двери, ведущей в его комнатушку, и взялся за ручку, но тут услышал ворчливый шёпот кота:

— Я не намерен больше в этом участвовать. Всё! Умываю лапки!