- Я не знаю, милая, — покачав головой, я обхватил Алику за талию и повел дальше. Нужные слова испарились, оставив какой-то непонятный сумбур. Все живое в мире старается идти по наикратчайшему пути к своей цели. Практично и дешево, с наименьшими затратами физических и моральных сил. Любая девушка на месте Алики, получив желанный приз в виде малой толики от щедрот боярских, согласится на роль ведомой жены. Подумаешь, дележка брачного ложа с другой женщиной. Все на благо Рода!

Алике очень трудно. Она воспитана в моногамной семье, но после потери матери осталась одна с отцом, выстроив свою модель взаимоотношений с единственным и родным мужчиной в доме. Как поведет себя Громов? Решительно воспротивится или согласится? А ведь еще князь Демидов не сказал своего слова. Вообще взбеленится, когда узнает. Только из-за возможности навредить мне зарубит согласие на брак Алики. Или вообще устроит «веселую» жизнь семье лесника.

Я не стал озвучивать свои мысли о нехорошем. Сначала нужно Алику выдернуть с Урала сюда, в Торгуев. Пусть живет здесь, в моем особняке, который уже приобрел вид настоящего дома. Отделка, покраска — это мелочи. Нужно только провернуть хитрый финт и обыграть Демидова.

- Как думаешь, отец согласится? — спросил я задумчивую девушку.

Алика прижалась ко мне, обжигая кожу нагретыми на солнце волосами.

- Страшно подумать, — она вздохнула. — Но у меня же есть еще год или два, когда вопрос можно решить положительно. Если не согласится… Убегу.

- Слушай, — я отстранил Алику от себя, — тебе надо переехать в Торгуев. По возможности, с отцом. Я могу предоставить вам жилье. Федор охранял бы мой особняк, а ты хозяйничала бы там, пока мы в Европе клановые дела решаем.

- Князь Юрий не отпустит, — покачала головой Алика. — А если узнает, какую ты авантюру замыслил, может и под замок посадить. С него станется. Давай, пока не будем о своих планах на весь мир говорить. Главное, мы выяснили все вопросы о нашем будущем. Осталось подождать.

Давить на Алику бесполезно. Она в любом случае не останется в Торгуеве. Во-первых, археологическая экспедиция и контракт на выполнение определенных служебных обязанностей; во-вторых, семья Громовых не имеет свободного статуса, а значит, подчиняется князю Демидову; в-третьих, получить простолюдину право на выезд и переход в семью совершенно чужого Рода практически невозможно, если к этому не подвигли обстоятельства форс-мажорного характера. Я не знаю, какие рычаги нужно приложить, чтобы лесник со своей дочерью без проблем получили разрешение Демидова. В-четвертых, останься Алика со мной, ее отец попадет в очень большие неприятности.