Я долго и обстоятельно беседовал с ним, чуть ли не по полочкам раскладывая ситуацию. Знаю, риск попасться был очень велик, но иного выхода не видел. Стрига должен договориться о встрече с лесником Громовым, обрисовать сложившуюся ситуацию в Торгуеве с его дочерью и подбить его тихо исчезнуть с глаз князя. Проще говоря — сбежать. А какой еще вариант я мог предложить? Договориться с Демидовым не получится. Алику я однозначно не отпущу на Урал. Потому как больше ее не увижу — предчувствие плохое.

То, что я хотел проделать с отцом девушки и с самой ею — не редкость в нашем мире. От князей бегают куда чаще, чем думают несведущие. Бегут людишки к более щедрым хозяевам, к защите и кормежке. Если ловят — наказывают очень жестоко. Не поймали — извините. Поэтому Стрига поможет леснику исчезнуть. Когда Федор появится в Торгуеве, я уже буду под защитой клана Щербатовых, и уральский князь так просто меня не достанет. Можно, можно сыграть грамотно.

Стрига ошалел, когда выслушал меня. Он даже не пытался отговорить от авантюры, только и смог обругать нехорошими словами.

- Поможешь? — напрямую спросил я.

- Помогу, — твердо ответил друг. — Но знай: если Демидов возьмет меня за жабры — я хочу быть уверенным, что ты спасешь меня от плахи.

- Слово, брат, — без колебаний произнес я.

- Отлично. Тогда жди звонка. Я постараюсь уговорить Федора. Но это дело нескорое.

- Свяжись с ним по рации или еще как, выдерни его с Варчаты. У меня просто нет времени. Алику надо вытаскивать из лап Пахома.

- Я не всемогущ, братуха, — вздохнул Стрига, — что смогу — сделаю. Не кидайся потом камнями.

Стрига сделает. Он парень пронырливый, имеет много таких связей в городе, что порой я сам не понимал, зачем ему в друзьях купцы, автослесари, продавцы, мусорщики и прочий люд, населяющий Демидово. Конечно, сомнения, как и у любого человека, не имеющего возможность влиять на ситуацию, у меня оставались, но я постарался забросить их в самый дальний уголок души.

Пора собираться на охоту. Сидя за рулем, еще раз проверил себя. Перстни на месте, клинок Ясни тихо дремлет в кармашке в виде ручки. Подумав, захватил с собой еще и пистолет, выданный мне как телохранителю Мирославы, но не использовавшийся ни разу.

Возле дома Мисяя стоял длинный микроавтобус с тонированными стеклами. На его бортах я не заметил каких-либо опознавательных знаков в виде эмблемы УКБ или княжеского герба. Кто это мог быть, можно только догадываться. Наверняка Серафим Иванович подтянул бойцов для решения силовой задачи.

Меня пропустили. Оставив «Хорьх» возле микроавтобуса, я прошел через ворота во двор. Один из охранников взялся проводить. Мисяй, Решетников, сотник Шурко и, к моему удивлению, старый знакомый с позывным «Водяной» ждали в гостиной, склонившись над столом. Там лежала развернутая карта Курганных Земель.