Между тем проклятый огненный зверь продолжал танцевать, как ни в чём не бывало. Танец настолько ускорился и усложнился, что я перестал различать, где у Прародителя крылья, где лапы, а где голова. Образы пейзажей вспыхивали и гасли так быстро, что многое я просто не успевал зафиксировать глазами, не то что рассмотреть. Вокруг всё больше разливалось бело-розово-малиновое сияние, поглощающее пространство, так что никаких голограмм уже было не видно. Когда же сияние начало гаснуть, я разглядел Прародителя спокойно парящим в вышине свода. Огненный дракон спустился вниз и чинно уселся на своём изображении, аккуратно сложив крылья. Потом он внимательно оглядел присутствующих драконов, недовольно фыркнул и ещё раз осмотрел всю пещеру. «Интересно, кого это он высматривает? И где моя Ника?» — Успел подумать я прежде, чем Прародитель нас заметил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ну и взгляд у этого ожившего артефакта, скажу я вам! Мне показалось, что на меня взглянула Вечность. Мертвая и бездушная, но бесконечная. Стало страшно. По всему телу побежали мурашки, и ноги задрожали. Захотелось сжаться, куда-то спрятаться, но я не мог себе этого позволить, не уронив свою Нику, поэтому сделал над собой усилие и выпрямился, перехватив девушку поудобнее. Прародитель же открыл пасть и дыхнул огнём. «Ну вот и всё», — подумал я. — «Сейчас сгорим. Опять придётся в огне погибнуть. Неужели…» — дальше додумать я не успел: огненная струя пронеслась мимо меня и врезалась в кого-то за моей спиной.

Раздался слаженный драконий рёв. Тут только до меня дошло, что Прародитель целился вовсе не в меня! Ведь позади стояли два наших с Никой крылатых друга. Стремительно обернувшись, я с ужасом наблюдал, как Ашер, окутанный малиново-оранжевым пламенем, колотит в беспорядке крыльями и орёт во всё горло, видимо, от боли. А Горинмаш в панике мечется вокруг него, что-то стрекочет на драконьем наречии, но ничем существенным помочь не может. Внезапно, Белый дракон замолчал, пещеру накрыла оглушающая тишина. А сам ящер начал стремительно меняться: чешуя засветилась, шея выгнулась, крылья встопорщились и сам он как-то неуловимо стал больше. Свечение угасло, и все увидели, что на белоснежной чешуе и крыльях Ашера появился огненный узор, переливающийся всеми оттенками красного и малинового. Белый дракон выпрямился и не мигая уставился на Прародителя, а потом медленно и почтительно склонил перед ним голову. Когда же он распрямил свою длинную шею, призрачный огненный дракон что-то рыкнул, и все присутствующие драконы повернулись к Ашеру и также почтительно склонились перед ним. Даже Горинмаш, хотя я знаю, что он старше и вроде бы не обязан кланяться брату. Даже Рейн и советники! Это что сейчас произошло? Смена власти? Моё недоумение росло всё больше, но спросить я не решался. Слишком уж серьёзными и торжественными выглядели драконы.