— Парацельс не обычный маг, — вздохнул отец-библиотекарь. — Он не побоится… если, конечно, действительно является тем самым старцем.

— Так или иначе, — отец-настоятель снова вонзил лопату в землю и поплевал на ладони. — Мы завершим начатое. За работу братья. Пора Древу Истины покинуть свой дом и принять участие в Великой Церемонии!

Глава 37

Глава 37

Изабелла молча водила точильным камнем по клинку. С каждым резким движением на пол сыпались искры.

— Скоро, — пробормотала девушка под нос. — Совсем скоро…

Лезвие было уже достаточно острым, чтобы лёгким движением на лету разрубать платок, но Изабелла не думала останавливаться. Приближался день, к которому она упорно шла весь последний год. Самый важный день в её жизни. Который, возможно, станет и последним.

«Не хочется, конечно, умирать, — подумала Изабелла. — Но если придётся… это будет хороший конец. Лучше умереть, сражаясь за свободу, чем сгнить в кандалах».

Одинокий светлячок под потолком заметался в своём шарике, когда в пещеру, предварительно пошаркав ногами у входа, вошёл майор Васко.

— К тебе можно? — спросил он.

— Ты уже зашёл, — заметила Изабелла, не отрываясь от своего дела.

— Я энто… что подумал, — Васко присел на деревянный ящик рядом с девушкой. — Архимаг, конечно, говорит умно и убедительно… Но можно ли ему верить?

— А у нас есть выбор? — посмотрела на него Изабелла. — Он легко вычислил нашу базу, и, если бы захотел, уже давно выдал бы нас Подлюччи.

— Энто-то понятно, — вздохнул майор. — Но кто ж его поймёт, какие у него планы в голове крутятся? Вдруг он и нас, и Подлюччи надурить хочет? Эти имперцы… они те ещё сволочи хитрожопые. Есть смысл заиметь против него некий козырь. Чтобы в случае какой непредвиденной подлости р-р-раз! И выложить на стол. Накось выкусите, господин Хитрейший и Коварнейший архимаг!

— Хм… неплохо, — согласилась Изабелла. — Осталось только добыть сам козырь.

— Я надеялся, ты что-нибудь предложишь! — вздохнул Васко. — Ты ж у нас самая головастая!

— Хм… — Изабелла отложила меч и камень в сторону. — Вечно, вы, мужики, самое сложное на женщин сваливаете…

Васко только с улыбкой развёл руками.

— Хорошо, давай рассуждать, — Изабелла провела рукой по подбородку. — У нас если хитрый имперский маг, который внезапно, плюнув на старые дела, примчался на край света, озаботившись судьбой нашего Квимполя. О котором, возможно, и не слышал раньше.

— Решил взять управление в свои руки, отстранив мэра и монахов? — предположил Васко. — Денежки себе в карман.