После окончания рабочего дня пришлось задержаться – собрать личные вещи и расписаться в парочке ведомостей. Тимошу, скрепя сердцем, я оставила Лизе – что-что, а успокаивать слабые женские нервы мой кактус умел. Моим нервам тоже предстояла встряска – о грядущей встрече с женихом я не забывала ни на минуту, – но здесь я малодушно надеялась обойтись валерьянкой. Права я или нет – покажет время.

***

Вторые подряд выходные я проводила у родителей. В надежде и одновременном страхе встретиться с суженым. Никакая тошнота вкупе с головной болью не могли стать преградой моему любопытству!

Пользуясь отличной погодой в противовес городской стуже, я лежала в гамаке, зачитываясь романом, откопанным в домашней библиотеке. Это было творение магического сообщества – о «запретной» связи эльфийки и вампира. Честно говоря, я слабо представляла себе даже возможность встречи представителей двух рас – эльфы жили в густых лесах, рядом с матушкой-природой, к которой имели самые что ни на есть родственные чувства и готовые убить за нечаянно сломанную ветку или оборванный лист, а вампиры – в городах, среди людей, слишком зависимые от человеческой крови и эмоций. В общем, с моей врожденной прагматичностью я не верила в реальность сюжета, но, тем не менее, читала и даже зачитывалась, увлеченная романтическими бреднями. Конец был предсказуем, но всё равно вызвал теплую улыбку – хороший слог сделал своё дело, произведение пришлось мне по душе, порядком разбередив оную.

Уже глубоким вечером, когда на улице стало прохладно, я сидела в гостиной с ноутбуком, прихлебывая ароматный чай и просматривая фото с парочки корпоративов. Пожалуй, мне будет не хватать коллег, да и общей атмосферы рабочего процесса. Я как раз листала августовские фотографии с выезда на природу, когда мама, проходя мимо с кухни, заглянула через моё плечо на экран и воскликнула:

– Ты же утверждала, что не знаешь его!

– Кого?

– Этого мага, Ирриана!

– А я и не знаю.

– Так вот же он! – и палец мамы обличительно ткнул в высокого брюнета, стоявшего на общем снимке всех отделов компании во втором ряду. Не узнать данного субъекта я не могла — встречались мы нередко. Вот же ж... жук!

После этой новости я всю ночь не сомкнула глаз — думала о том, как не показать свою информированность при случайной встрече. В принципе, я надеялась в понедельник просто забрать документы и по тихому покинуть офис, но мало ли — случиться может всякое.

А ещё крамольно думала о том, что он весьма и весьма неплох, и мне даже приятен его интерес насчет женитьбы. Правда, от собственных мыслей становилось жутко стыдно — я напоминала самой себе девочку-подростка, по уши влюбляющуюся в первого попавшегося парня при первом признаке интереса с его стороны. Но, по сути, я и была этой самой девочкой-подростком, так как опыта в общении с противоположным полом не имела от слова «совсем».