Но стоило туда войти, как к ним бросился бегом Ричард навстречу, размахивая какой-то бумагой:

— Ты же Птица? — обратился он с ходу к Корру и, получив в ответ согласный кивок, протянул исписанный лист: — Лети в дворцовый гарнизон и передай этот приказ графу Трифолэмскому — пусть срочно ведет сюда всех, кто у него там есть, а заодно и поднимает по тревоге Цитадель Ветров! Я собственно, все написал, но это для того, если он спросит, знаешь ли ты, что там написано.

— Подожди, Рич! — к ним спешил Архимаг, — Кому ты написал?! И можно ли ему верить?

— Владиус, я что, по-твоему, совсем дурак?! И не видел, что большая часть гвардейцев во главе с капитаном на стороне нападающих бьется?! Я напасал тому, кому достаточно доверяю! — и развернулся к так и ожидающему его письма Корру, которое он не успел ему вручить: — Лети с верха донжона. Он самый высокий и туда ни стрела, ни болт не достанут, но и оттуда забирай сразу выше — магов опасаться все равно следует и там, — и, сложив свою бумагу, сунул Ворону в руки, — все лети, давай!

А они устремились к окнам и прильнули к ним. А во дворе все изменилось — бой теперь шел почти у парадного крыльца. Было непонятно, кто с кем бьется, поскольку многие из тех воинов, что сражались там, были в кирасах гвардейцев и бились между собой. Впрочем, и чужих солдат хватало, и даже несколько Волков Катенара, одетых в серые сюрко, сражалось в этой страшной свалке. А много воинов и лежало на мерзлых плитах в застывших… уже неживых позах. Живые же воины переступали, перепрыгивали, а иногда и наступали не глядя на них и Рой, по сути, ни разу в жизни не наблюдавший настоящей схватки насмерть, почувствовал… нет, не страх, тот, возможно и придет позже, а пока только ошарашенное недоверие именно от осознания, что все это происходит на самом деле.

И тут в воротах показались рыцари в доспехах… каких-то странных доспехах. Не то в парадных — турнирных, не то древних, сработанных гномами еще чуть ли не для битвы со Злом. Впереди вышагивал громадный воин в бликующим серебром доспехе, на груди которого что-то сияло, казалось самой первозданной Тьмой. Следом за ним двигалось еще, наверное, человек двадцать таких же казавшихся непомерно огромными из-за навороченного железа рыцарей. Они продвигались медленно, но создавалось впечатление, что с каждым шагом их уверенность в движениях возрастает. Вокруг них мелькали какие-то тени, но сияющие металлом воины притягивали к себе все внимание, и потому на тех никто не смотрел, заворожено наблюдая за рыцарями.

Так что удар тяжелой двери о косяк и громкий звук упавшего в скобы бруса как будто вытряхнул всех из сна. И крик израненного Волка прозвучал в гулком зале, как большой храмовый колокол: