— Да… Понимаешь, — я замялся, не зная, как лучше объяснить ей свою просьбу. — Я сейчас уезжаю, и здесь не останется никого, кто мог бы в случае чего помочь моей семье. Нет, — поспешно продолжил я, видя, что она хочет что-то сказать, — Хоггард позаботится о замке и о безопасности, к тому же здесь остаются оба монарха. Я имею в виду нечто другое. Понимаешь, мои родители ведь из другого мира, и им нужен кто-то, кто смог бы в трудную минуту объяснить им ситуацию, а в случае необходимости и помочь советом.

— Я поняла, Энинг. Ты хочешь, чтобы я была дуэньей твоих родителей. Так?

— Э-э… кем?

— О боже, ну, наставницей.

Я усиленно закивал.

— Ты лучше всех справишься. Пожалуйста! — Я сделал умильное лицо и просительно улыбнулся.

Далила рассмеялась:

— Проваливай, хитрец, спасай свою любовь и не волнуйся.

— Спасибо, принцесса. — Я мигом выскочил из комнаты и бегом отправился во двор.

Здесь уже всё было готово. Я вскочил в седло. Ко мне подошёл Ратобор.

— Энинг… — князь замолчал. На скулах у него перекатились желваки — эти слова давались ему нелегко. — Верни её. Пожалуйста.

Я молча кивнул. Потом подъехал к родителям. Те понимали, что не ехать я не могу, и даже не пытались уговорить меня доверить это дело кому-нибудь другому. Да ещё и Хоггард, очевидно, объяснил им что к чему. Поэтому они только пожелали мне скорейшего возвращения. Рона не было видно. Обиделся. Мне пришлось выдержать с ним настоящий бой, так он хотел отправиться с нами. Еле-еле совместно с мамой нам удалось убедить его остаться в замке. Ну, всё. Я обернулся в седле и дал сигнал к выступлению.

Когда от замка нас уже стало не видно, к отряду присоединилась Танька с тремя телохранителями. Её вид поразил меня. Заплаканная и растрёпанная, она напоминала лишь тень прежней Таньки, затравленно озиралась по сторонам. Но как я ни пытался — никакой жалости к ней почувствовать не мог. Она пострадала по собственной подлости и глупости. И ей не угрожала опасность. А вот Ольга страдала из-за неё. И как она себя сейчас чувствует в плену, оставалось только гадать. Однако я надеялся, что, учитывая её происхождение, ей будут оказаны хотя бы минимальные знаки внимания. С Танькой мы обменялись лишь взглядами, и она тут же уткнулась в гриву лошади. Я кивнул ей, а потом поскакал вперёд.

Через несколько часов скачки Танька начала сдавать. Хоть она и брала уроки верховой езды, но явно не была готова скакать без перерыва несколько часов. Её уже давно надо было оставить в каком-нибудь городе, но я всё хотел, чтобы она оказалась как можно дальше от моего замка и Ратобора. В конце концов, когда она уже стала заметно тормозить наше движение, я принял решение оставить её в ближайшем городке. На те деньги, что её телохранители захватили с собой из Танькиных запасов, можно было роскошно устроиться в любом месте. Это задержало нас на полчаса. Убедившись, что Танька устроена, я стал спускаться на улицу, но тут меня нагнал один из её телохранителей.