— А то! — неожиданно взорвался Леонор. — Это была не моя идея. Энинг, по сути, заставил меня. А я не могу сделать такую магию без подготовки. Мне необходимо как минимум полгода для изучения всех аспектов этих чёртовых отпечатков. Не ждите от меня чуда!!!

— Зачем тогда весь этот цирк? — тихо спросил меня король.

— Минуту, ваше величество. Немного терпения. Я сказал, что чугунок самый обычный, но это не совсем так. Да, в нём нет ни капли магии, но кое-чем он отличается от обычных чугунков. Его отличие в том, что его дно вымазано сажей. — Я сунул руку в чугунок, потом вытащил её и показал пятерню: она была перемазана сажей. — Если те, кто проходил испытание, посмотрят на свои руки, то они обнаружат, что они тоже испачканы. Из всех испытуемых чистыми они останутся только у одного человека. — Я смотрел на девственно чистые руки Эльвора. Постепенно все также посмотрели на его руки. — Они остались чистыми у того, кто не дотронулся до дна чугунка. Леонор ведь сказал, что магия не подействует, если человек не коснётся дна. Только один человек мог опасаться прикоснуться к дну чугунка.

Постепенно до всех дошло. Люди стали отодвигаться от Эльвора, так что вскоре тот оказался в центре круга. Даже его друзья постарались отодвинуться подальше. На миг даже воцарилась полная тишина. Эльвор и не пытался оправдаться. Он смотрел на меня с такой ненавистью, что мне даже жутко стало.

— Дьявол! Ты не человек! Ты дьявол! Будь ты проклят! — Эльвор сорвался с места и бросился к выходу. Кто-то попытался его задержать. Эльвор выхватил меч. — Назад, свиньи! Вы ещё не знаете меня!!! Назад, я сказал!

Но на него уже бросились со спины и повалили. Его друзья с каким-то непонятным оцепенением смотрели на происходящее. Зал взорвался криками — все принялись обсуждать происшествие. Но король уже взял всё в свои руки. Он распорядился отвести Эльвора в тюрьму и убрать тело. Несколько коротких команд, и большинство людей поспешили покинуть комнату. Король же теперь с каким-то странным выражением лица смотрел на меня.

— Энинг, ты опасный человек. Никогда нельзя сказать, что от тебя ждать в следующую минуту. Я даже готов признать тебя самым умным, самым хитрым и самым гениальным человеком на свете, если ты ответишь ещё на один вопрос. Последний, который остался непонятен: как бы Эльвор ни ненавидел тебя, но убить своего приятеля ради того, чтобы обвинить в этом тебя… это уж чересчур. Вот мне и кажется, что на самом деле за всем этим стоит нечто другое. Ты случайно не знаешь что?

Я отрицательно покачал головой.