— То есть и ты мог заплатить виру и тебя бы отпустили?

— Мог бы. Но что приятного в том, что меня бы считали убийцей? Нет, я предпочёл бы оправдаться.

— Глупый закон! — вскинулась Ольга. — У нас бы за убийство деньгами не откупился бы никто.

— Насколько я помню, — возразил я, — в Китежском княжестве тоже существовал такой закон и был отменён всего лишь сотню лет назад. Кстати, не все этим довольны. Ладно, хватит споров. Пойдёмте отсюда, а то до вечера будем стоять здесь.

— И куда пойдём? — спросил Эльвинг.

— А пойдёмте на озеро? — предложила Ольга. — И Рона с сестрой возьмём.

Это предложение радостно встретили все. Даже Рон с Лейзой согласились, хотя всё последнее время предпочитали быть друг с другом.

Запасшись булками, мы отправились на озеро. Несколько минут мы занимались тем, что молча скармливали лебедям хлеб. Те, радостно хлопая крыльями, подплывали к нам и, вытягивая шею, хватали подаяние. Рон, радостно смеясь, отламывал от своей булки кусок и бросал птицам. Лейза, посматривая на брата, также ломала хлеб, а потом, вытягиваясь на цыпочках, от плеча бросала куски в озеро. Мы с Ольгой стояли чуть в стороне и переговаривались.

— А всё-таки интересно, за что Эльвор убил своего приятеля? — вдруг спросила она.

— Сам бы хотел знать.

— Эй, Виттор!!! — Неожиданный крик прервал наш разговор, и я с недоумением обернулся. Несколько молодых людей, примерно ровесников моего брата, стояли чуть в стороне от нас и махали Витьке. Тот тоже обернулся, увидел их и махнул рукой.

— Ладно, ребята, дальше веселитесь без меня.

— Что, приятели? — ехидно спросил я.

— Так ведь не скучать же мне в обществе малолеток.

— Это кто тут малолетка? — возмутилась Ольга.

Но Витька её уже не слышал. Он бежал к своим новым приятелям.

— Я всегда завидовал в этом отношении брату, — задумчиво сказал я, глядя ему вслед. — Он всегда легко сходился с незнакомыми людьми и быстро заводил друзей. Мне везло меньше.

— Нет. — Ольга как-то странно посмотрела на меня. — Ты не прав. Твой брат легко заводит себе не друзей, а приятелей. Это разные вещи. Ты — да, сходишься с незнакомцами плохо, это я заметила, зато если ты с кем-то знакомишься, то, как правило, они становятся твоими настоящими друзьями. Леонор, Ролон, Далила, Рон, даже Эзип Рыжебородый.

Я удивлённо посмотрел на неё. Ольга усмехнулась:

— Да-да, не удивляйся. Я многое знаю про твои похождения.