— Нам надо остановиться.

— Знаю. — Я поддержал Роксану, которая постоянно крутилась передо мной. Кажется, езда верхом доставляла ей массу удовольствия.

— Тогда почему мы не останавливаемся?!

— Потому что у нас за спиной погоня. Нам надо оторваться от неё.

— Мы и так уже петляли до невозможности! А ты ещё не пропустил ни одного ручья! Что тебя в воду тянет?

— Чтобы собаки не взяли след.

— О-о. Но нам всё равно придётся где-то остановиться.

— Не надо, — слабо запротестовал Рон. — Я ещё могу ехать.

Я с тревогой посмотрел на мальчишку. Просто удивительно, как он до сих пор держится?

В этот момент мы выбрались на небольшую полянку, но не успел я издать облегчённый вздох, как нам навстречу вышел довольно крупный мужчина в одежде из шкур и с луком наготове. Впрочем, шкуры были обработаны тщательно, и одежда из них выглядела аккуратной и удобной. Как раз именно то, что нужно для путешествия по лесу. Но самое неприятное заключалось в том, что этот человек держал лук наготове и стрела, наложенная на тетиву, смотрела точно на нас. Однако, заметив, что перед ним всего лишь четверо детей, он опустил лук. На его угрюмом лице проступило такое изумление, что я вмиг сообразил, что к погоне он не имеет никакого отношения.

— Что вы здесь делаете? — удивлённо спросил он.

— Помогите нам, пожалуйста, — попросила Ольга. — За нами гонятся, и наш товарищ ранен.

Зачем она сказала, что за нами гонятся? А если человек выдаст нас? Но мне в который раз пришлось убедиться в том, что Ольга умеет отлично разбираться в людях.

— Гонятся? Ранен?

В этот момент Рон просто свалился с коня. Я соскочил с седла и бросился к нему. Поспешно отстегнул от пояса фляжку с водой и приложил к губам Рона. Тот сделал глоток. Тут я почувствовал, как чья-то сильная рука отодвигает меня в сторону. Наш недавний собеседник некоторое время рассматривал Рона.

— Вы поможете дяде Лональду?

Я резко обернулся. Роксана доверчиво смотрела на мужчину, дёргая его за рукав. Глаза мужчины блеснули. На миг в них промелькнуло какое-то непонятное выражение.

— Конечно, помогу, малышка. Что с ним? — спросил он меня уже совсем другим тоном — жёстким и требовательным.

Я сразу понял, что сейчас лучше ничего не скрывать. Поэтому просто задрал на Роне рубашку и размотал повязки. Некоторое время мужчина молча изучал шрамы.

— Кто его так? — Вопрос прозвучал обыденным голосом, но у меня по спине отчего-то пробежал холодок.