Слегка ошарашенные, мы переглянулись. Первым не выдержала Ольга, она буквально зашлась смехом. Потом уже расхохотались все мы. Князь молча смотрел на нас.

— Ваше величество, нельзя же так серьёзно относиться к своим словам, — заметил Эдрум.

— Нужно, — отрезал князь. — Особенно когда ты монарх и любые твои слова могут стать законом. — Эдрум нахмурился. Было видно, что он запомнил это.

— Действительно, князь должен держать обещание, — неожиданно вмешался Аркадий, поддерживая Ратобора. — Но шляпа не самая вкусная вещь. — Аркадий сосредоточился. Шляпу в руках князя обволокло туманом. Когда туман рассеялся, то оказалось, что Ратобор держит в руках шляпу, сделанную из… яблочный пастилы.

— Нечестно!!! — закричал я. — Я тоже хочу проиграть пари и съесть такую шляпу! Почему мне так не повезло?!

Этой нехитрой шутке мы все смеялись минут пять.

— Всё, хватит, — махнул рукой князь. Он разорвал свою шляпу на пять частей и раздал их мне, Ольге, Рону и Эдруму с Люсией. — Раз уж шляпа стала пастилой, то не имеет смысла её есть мне, поскольку это не наказание, а скорее наоборот. А теперь, поскольку, как я понимаю, Энинг вполне здоров, прошу вас всех в общий зал. И ещё необходимо организовать праздник по случаю восшествия на престол законного короля и гибели узурпатора Сверкающего. — Заметив наши удивлённые взгляды, князь кивнул. — Именно гибели. Сверкающий должен умереть. А тот человек, что стоит перед нами, просто один из гостей, который только сегодня приехал.

— Князь прав, — кивнул Сверкающий. — Если станет известно, что я жив, то Эдрум с Люсией не смогут править спокойно. Я стану притягивать всех заговорщиков и недовольных, даже если не захочу играть никакой роли. Будет гораздо лучше, если меня все сочтут погибшим.

Я же подумал ещё о том, что наверняка найдётся множество идиотов, которые захотят убить Сверкающего, полагая, что оказывают этим услугу новому королю.

— Если все согласны, тогда вперёд. — Князь первым покинул комнату.

Мы победили! Впереди у нас было ещё множество трудностей, да и какая жизнь без них? Но сейчас всё было хорошо и о плохом думать не хотелось. Проблемы лучше решать по мере их появления.

— Вперёд! — Я схватил Ольгу за руку и потащил её за собой. Следом со смехом бежал Рон.

Через месяц я покидал Артрерий. Вместе с Роном и Ольгой мы собирались отправиться в Европу. С нами решили поехать и Аркадий с Далилой. Сверкающего больше не было, и на Острове делать было нечего. Князя здесь задерживали дела, так как начинался конгресс победителей. Вынужден был задержаться и Эльвинг, также обязанный присутствовать на конгрессе. Поскольку властители восьми свободных королевств были не слишком довольны результатами войны, то они настаивали на созыве конгресса, где окончательно определится судьба империи.