– Кажется, я понимаю…

– Ну вот, сам видишь. Ты же ведь заметил, что после посещения этого дома с тобой беседуют психологи. Они отслеживают твое состояние. Не надрываешься ли ты, не находишься на грани срыва. И если заметят, что ты не выдерживаешь, то наши тренировки прекратятся.

– А что потом?

– Потом либо ты вернешься к нам после отдыха и дополнительных тренингов, либо прекратишь обучение. Многие прекращали.

– И когда же ваши психологи решат, что мне можно приступить к настоящим тренировкам? – я действительно не понимал, что от меня ожидают.

– Вообще–то, решение за мной, – признал Стив. – Психологи только подтвердят или опровергнут мой вывод. Но за все время еще ни разу не было такого, чтобы мое решение не утвердили. Так вот, ты еще не готов.

– Не понимаю. Я что–то конкретное должен сделать, чтобы доказать свою готовность?

– Не обязательно. Извини, но большего я тебе сказать не могу.

Это и так ясно. Зато у меня появился повод призадуматься. С тех пор каждый день я пытался что–то делать. Стив иногда хвалил меня, иногда указывал на ошибки. Один раз даже отругал. Но я вовсе не этого хотел услышать. И каждый раз, когда я вопросительно смотрел на Стива при выходе из этого дома, тот только отрицательно качал головой.

– Но почему?! – однажды не выдержал я. – Я теперь умею сохранять хладнокровие я любых обстоятельствах. Даже записи из Хиросимы выдержал. – Какой ценой я уточнять не стал. – Я уже не знаю, что должно произойти, чтобы нарушить мой самоконтроль. Я помогал обиженным и прогонял тех, кто чинил зло. Кажется, я уже все делал, что мог!

– Этого недостаточно, – спокойно отозвался на мою тираду Стив.

И не ответишь ничего на это. Однажды, я все–таки вмешался и убил одного негодяя, который начал на глазах матерей расстреливать детей. Убил, когда сумел убедить себя, что эти события нереальны и что передо мной не человек, а только запись эмоций когда–то давно жившего. Собственно, я даже не убивал его. Я напрямую подключился к кристаллу и стер образ из памяти. Стив тогда меня особо хвалил, но… но как и прежде на главный вопрос последовал отрицательный ответ.

– И сколько это упражнение может длиться? – мрачно поинтересовался я тогда.

– Пока ты его не пройдешь, – обнадеживающе ответил Стив. – Или пока тебе все это не надоест.

Утешает. Ну и какая польза от моего контракта, если пока я не пройду обучение, все равно ничего не могу сделать? Но спорить в данном вопросе смысла не имело – в этом я уже успел убедиться. Стив во многом готов был пойти мне навстречу, но здесь оставался непоколебим. И даже моя сестра не прошла еще это упражнение. Хотя общение между курсантами по поводу него запрещалось, но все было понятно по одному виду сестры вечером, когда мы возвращались домой. Она хмуро кивала мне и сразу отправлялась ко мне в пещеру, где рост разума приближался к важнейшему моменту. Сам я к кристаллу в эти дни даже близко не подходил, понимая, что сейчас требуется особая осторожность. Так что сразу отправлялся к Ваське, где садился за диссертацию. А на следующий день меня снова ждал уже надоевший дом эмокристаллов.