— Быстрее, Линка! Опять ты копаешься, — сердито говорил Руп, дергая девочку за руку.

— Ну не могу я идти быстрее! — чуть не плакала девочка.

— Руп, имей совесть, — вмешалась Велса. — Она самая младшая из нас. Естественно, она не может успеть за тобой.

— Это ты будешь объяснять людям Хозяина, когда они нас догонят!

— Руп, прекрати, — посоветовал Лукор. — От того, что ты накричишь на девочку, быстрее она не пойдет.

Вся компания пробиралась через лес, проходя мимо оврага, Линка едва не упала туда. Только помощь Рупа предотвратила падение.

— Все это хорошо, — вмешался второй мужчина, шедший рядом с Лукором. — Но нам надо поспешить. Мы еще не вышли в безопасный район.

— А что, здесь есть такой? — хмуро поинтересовался Петер, выдирая куртку из ветвей куста.

Мужчина отвечать не стал, а повернулся к Алуру.

— Сколько тебе надо времени, чтобы собрать из деталей межзвездный передатчик?

— Хотя бы сутки. Я же не могу на ходу его собирать! Я говорил, что нам надо подольше было задержаться на складе. Возможно, мы бы нашли там готовые блоки.

— Если бы мы задержались на складе подольше, то нам никакие блоки не понадобились бы. — Мужчина старательно отряхнул рукава куртки от сухих веток. — А сейчас нам надо до темноты добраться до пещер. Как-то, во время одной из тренировок, я нашел эти пещеры, а потом немного исследовал их. Если мы успеем к ним, то у нас будут сутки.

— Я все равно не понимаю, почему вы помогаете нам, — заметил Лукор.

— Лукор, ты уже замучил Коростела. Он же ведь помог нам? Что тебе еще надо? — Алур сердито смотрел на Лукора.

— Не ругай своего наставника, — ответил вместо Лукора сам Коростел. — Правильно, что он ищет ответа. Во владениях Хозяина никому не стоит доверять. А вдруг я позволил вам убежать по приказу Хозяина, чтобы под видом побега избавиться от вас?

— Зачем Хозяину могли понадобиться такие сложности? — удивился Петер. — Он бы мог все сделать проще.

— А затем, что в противном случае ваш приятель Виктор откажется работать с ним.

— Виктор нам не приятель!!! — сердито заметил Алур. — Он предатель!!

— Пусть так, — согласился Коростел. — Но он все равно отказался бы работать с Хозяином. И вот вы бежали, а потом случайность и… в общем, все погибли.