– Не смей ничего говорить! Не смей! Ты ни в чем не виновата! Ты пыталась остановить отца! Господин Реордан, ну скажите же ей?

Под тяжелым взглядом Жерара девушка съежилась.

– Белла, думаю, назвала бы тебя подругой, – вдруг задумчиво проговорила Наташа.

Жерар вздрогнул, опустил взгляд, о чем-то задумавшись.

– Я тебя ни в чем не обвиняю, – наконец вздохнул он. – Двери моего дома всегда открыты перед тобой. – Закончив говорить, он медленно встал, прихватил дневник дочери и, сгорбившись, удалился. Его жена суетливо поднялась со своего места, вытерла глаза и поспешила вслед за мужем – за все время она так и не произнесла ни слова.

Наташа вздохнула, грустно посмотрела на троих друзей. Торен так и застыл, обняв Мелиссу, рядом с ней замер Ройс, готовый защитить ее от отца, если понадобится. Вот они повернулись к Наташе.

Можно ли разговаривать взглядами? Наверное, все же да. По крайней мере, все они друг друга поняли.

Наташа опустила голову, прикусив губу.

– Я говорила тебе, Ройс, что правду иногда лучше оставить спрятанной…

– Нет, – ответил Ройс, подумав. – Ты сняла с моих плеч тяжелый груз… спасибо.

Наташа кивнула, снова опустила голову. Развернулась на пятке и зашагала к выходу. Дарк заспешил следом.

Артер Леройс догнал их на улице. Хотя как догнал? Скорее всего, специально ждал, когда они выйдут из дома, чтобы поговорить без помех.

– Ты действительно довольна тем, что сделала? – прямо спросил он.

Наташа подняла голову.

– А что бы вы сделали на моем месте, Артер? А? Вы бы спрятали эту правду?

Леройс замер. Отвернулся.

– Мне трудно быть беспристрастным. И Ларшен, и Жерар мои друзья. Мы с ними с самого детства. Боюсь и в этот раз я бы выбрал дружбу. Жерар никогда не простит Ларшена… да и винить его я не могу.

– Да, винить его трудно.

Леройс вдруг выпрямился, словно приняв какое-то решение.

– Сейчас отправлюсь на допрос профессора. Как я понимаю, дело, ради которого вы к нам прибыли, еще не окончено.