— А много ли ты знаешь господ, которые по маленьким пажам сильно убиваться станут? М-м? — добил ее своим насмешливым вопросом Корр.

— Но, наш Вик… — начала было Льняна, совсем растерявшись.

— Да, наш Вик не такой, он нас за близких людей считает. Но кто об этом знает, кроме нас?

Удрученная осознанием своей глупости и наивности, чуть не приведшим к большим бедам, Лёна не сразу почувствовала, что ее осторожно и ласково поглаживают по плечу. Подняв глаза, она встретилась с сочувствующим взглядом Лиона.

— Не переживай так. В этот раз, слава Светлому, все закончилось без серьезных последствий, — и задорно улыбнувшись, добавил: — И я, бывает, по простоте своей впросак попадаю — тоже ведь, считай, в деревне вырос.

Льнянка пораженно уставилась на него — ну никак не ожидала она от скованного и вечно хмурого Ли, таких понимания и заботы.

— Спасибо… — улыбнулась она ему в ответ. И ободренная этой неожиданной поддержкой, произнесла: — Ты прав, всякое бывает, но теперь я постараюсь смотреть на вещи не с одной — очевидной стороны, а с самых-самых разных! И думать головой прежде, чем что-то делать! — клятвенно приложив руку к сердцу, пообещала она.

Но, как оказалось, эльфенок был не прав! Неприятное происшествие потянуло за собой хвост очень даже серьезных последствий… даже два хвоста, если так можно выразиться…

Уже на следующее утро в их дружную компанию влилось совершенно нежданное и нежеланное пополнение в лице незабвенного графа Пальского.

Он явился, как было уже сказано, с самого утра и под самым что ни на есть благовидным предлогом — хочется ему, видите ли, поближе сойтись с Эльмерским Наследником и его людьми. Дескать, его назначили в свиту к принцессе, и он будет сопровождать ее до самых Королевских Холмов. Так что у них впереди длинная совместная дорога и чтоб сделать ее еще более приятной надо бы наладить отношения с будущими спутниками.

И ведь не повернулся язык ни у кого отослать пришлого куда подальше! Да и нельзя было видимо — этикет, демоны его забери!

А граф-то в обычном общении оказался вполне себе вменяемым собеседником — легким, разговорчивым, в меру веселым. И ведь не подумаешь даже, глядя на него, что этот приятный во всех отношениях господин по ночам маленьких пажиков насильно по углам зажимает!

Но Льнянка не купилась на эти показные простоту и веселость и оказалась права — не прошло и часа с того момента как граф прилип к их компании, а она невзначай поймала на себе его взгляд. Как и ночью, он был оценивающий и жадный — в общем, неприятно-липкий такой взгляд! А дальше — больше…