Но все же Надюша пропала, когда была под его присмотром. И этот факт перевесил все остальное. Катя не могла не злиться. Она злилась не на мужа, но срывалась на него.

«Надо позвонить… попросить прощения. Быть может, это была наша последняя встреча», – подумала она и уже собралась доставать телефон. Но в этот момент такси остановилось.

***

«В психологии советуют взглянуть в лицо своим страхам. А я боюсь Питера. Меня посылали в Южную Америку, Афганистан и обе Кореи, а я боюсь города, который когда-то так любила», – Катя уговаривала себя очередными бесполезными словами, но так и не могла выйти из такси.

Она знала, что если сейчас выглянет из окна машины, если увидит очертания здания, которое благодаря ее кошмарам казалось воплощением обители мирового зла, то не сможет даже пошевелиться.

- Ждем кого-то? – поинтересовался водитель. – Может, того бомжа?.. Больше никого не видать.

- А?.. – Катя, наконец, открыла глаза.

Представшие ее взору руины временно притупили страх. И тогда Катя вылезла из машины.

- Девушка! Вы ничего не забыли?! – напомнил о необходимости оплаты таксист.

- Да… Я… – Катя задумалась, а затем протянула мужчине пару крупных купюр. – Это за поездку. Если подождете, дам еще столько же. Плюс по счетчику.

- Жду! – быстро среагировал таксист.

Катя кивнула и пошла к груде обожженных камней. Когда-то здесь была клетка, которая чуть ее не погубила. Когда-то здесь был дом, где осталась часть ее души.

- Девушка, осторожно! – Катя инстинктивно остановилась.

Единственный замеченный таксистом человек, сейчас стоял возле Кати и указывал вниз. Катя посмотрела под ноги. Да, ходьба по малознакомым улицам на самом деле – занятие довольно экстремальное. И если бы не внимательный пожилой бомж, она наверняка бы слетела с бордюра прямо носом в обрамляющий клумбу узор из камней.

- Ой, спасибо… – выдохнула девушка. – Вы же почти жизнь мне спасли. Действительно, страх убивает.

- Молодежь! – старичок грустно улыбнулся и погрозил пальцем. – Никогда не цените, что имеете. Думаете, будете вечно веселиться. А моргнете – и уже пенсия, дом рушится, дети не навещают…

- Мне жаль. Спасибо еще раз, – Катя с благодарностью кивнула. – А что здесь случилось?

- Пожар. Шесть лет назад. Тогда четверо погибло. – Старичок мельком взглянул на Катю. – Но это был не первый раз, когда огонь решил навестить этот дом. Проклятое место…