Валентин представил, какие выводы о его душевном состоянии мог бы сделать специалист, если рассказать ему о своих снах и страхах. Саркастически рассмеялся, широко распахнул дверь и едва не сбил девушку, которая, оказывается, тихо подошла и встала за его левым плечом, тоже, видимо, собираясь войти в подъезд. Она тихо ойкнула, но шустро успела отскочить в сторону, чтобы не получить тяжелой металлической створкой по лбу.

— Смотреть надо, куда идешь! — зло рявкнул на нее Валентин.

Она удивленно приподняла брови и ответила холодно:

— А ты очень любезен, как я погляжу.

Корвинус вспомнил, что видел эту девчонку только что. Она бродила между полками в супермаркете. И пока он выбирал макароны, с интересом поглядывала на него. Валентин равнодушно прошел мимо, сделав вид, будто не замечает ее интереса. Сейчас ему было не до знакомств. К тому же в девчонке не было ничего особенного. Миловидная шатенка с длинной челкой до бровей. Глаза вроде серо-голубые. Худая. И одета очень просто — короткая юбка, короткая куртка, высокие шнурованные ботинки.

— Если у тебя неудачный день, не стоит срывать злость на незнакомых людях, — посоветовала она уже чуть дружелюбнее.

В этом была доля правды.

— Ладно, извини, — ответил он спокойнее, выпустил дверь и придержал ее ногой, чтобы не закрылась. — Тебе туда?

— Вообще-то нет, — ответила девушка, пристально глядя на него. — Но теперь, пожалуй, зайду.

Валентин пожал плечами, не собираясь ломать голову над тем, что подвигло ее на это решение. И так было понятно, что незнакомка хотела продолжить общение с ним. И в этом не было ничего удивительного. Он уже давно привык к подобному интересу со стороны девчонок.

Корвинус вошел первым, с удовольствием почувствовав, что на этот раз подъезд не вызывает в нем никаких неприятных ассоциаций. Даже освещение сегодня казалось ярче, а консьерж за своей стойкой — приветливее.

— Так что, действительно неудачный день? — спросила девушка, подходя вместе с ним к лифту.

— Смотря с чем сравнивать, — отозвался Валентин, перекладывая тяжелый пакет в другую руку. — Неудачными были прошлые семь лет. Но на фоне последнего отвратительного месяца они очень даже неплохи. А сегодняшний день рядом с ним — просто паршивый.

Девушка весело рассмеялась:

— Похоже, ты неудачник со стажем.

— Точно, — хмуро отозвался Корвинус, глядя на табло над дверцами. — Лучше не скажешь.

Грузовой лифт прочно застрял на шестом этаже. А пассажирский мотался туда-сюда между десятым и восьмым.

— Может, пешком? — предложила его случайная спутница.

— Нет уж, спасибо, — резко отозвался Валентин. — Подожду, пока эти придурки накатаются.